北條高時

北條高時（嘉元元年十二月二日〈1304年1月9日〉至元弘三年/正慶二年五月二十二日〈1333年7月4日〉）是鎌倉幕府第14代執權，為第9代執權北條貞時的三男。作為北條氏得宗家最後的家主，他隨著幕府的滅亡而結束了一生。

執權政治與內憂

延慶二年（1309年）時年七歲即舉行元服儀式，正和五年（1316年）就任第14代執權。正中三年（1326年）因病辭去執權並出家（法名崇鑑），但此後仍以得宗身分位居幕府之首。然而據載他體弱多病，政務實際上由安達時顯、長崎高資等權臣掌理。高時本人以熱衷鬥犬聞名，後世也強調他沉溺享樂的一面，例如熱衷田樂表演。不過，這些記載多數源自後世的軍記物語太平記，其可信度仍需存疑。

幕府的滅亡

元弘之亂（1331～1333年）期間，後醍醐天皇企圖倒幕，幕府則透過六波羅探題應對。然而新田義貞於元弘三年（1333年）五月進攻鎌倉，幕府軍接連敗北。五月二十二日，高時與一族、郎黨共八百七十餘人，在鎌倉的東勝寺自盡。享年三十一歲。北條氏的執權政治與鎌倉幕府至此徹底走向終結。

後世的評價

太平記中多將他描寫為昏庸的君主，但近年的研究也愈發認為，他是處於內外政治壓力之中、陷入困境的人物。東勝寺的集體自盡被視為「北條一族的最期」，被列為日本史上的悲劇性場景之一。