宇多國光

宇多國光與越中宇多派的成立

宇多國光（うだくにみつ）是南北朝時代末期到室町時代前期，應安到應永年間（1368～1430年左右）活躍於越中國（えっちゅうのくに，現在的富山縣）的刀工，作為宇多派（うだは）最重要的工人之一在越中刀劍史上留名。宇多派以越中國宇多（現在的富山縣魚津市周邊）為根據地，由國光、國宗（くにむね）、國次（くにつぐ）、國久（くにひさ）等以「國」字為通字（つうじ）的刀工群組成的地方流派。

關於宇多派的開祖有多種說法，但國光經常被當作將宇多派整備成一個確立的流派的中心人物來對待。越中國位於北陸地方，面向日本海，是商業交通要衝，自古以來就有製鐵、鍛冶的傳統。這一地區豐富的水力和鐵資源支撐了宇多派的發展，成為室町時代越中刀劍產業的支柱。

國光的作風與越中傳的特質

宇多國光的地鐵以板目肌為主體，混雜流肌，可以看到越中傳特有的「宇多肌（うだはだ）」特有肌質。這個宇多肌是木目板目複雜流動重疊的獨特肌質，與山城傳、備前傳的精細小板目不同，展現地方個性。有時會出現類似地映り（じうつり）的現象，但與備前傳的性質不同。

刃文以互の目（ぐのめ）、丁子亂為主體，腰開闊（こしのひらいた）的大互の目為特徵。這種略顯粗糙、力強的亂法，與京都、鎌倉洗練的刃文不同，讓人感受到北陸的野趣，作為宇多物（うだもの）的個性受到愛好者珍視。沸有粗糙混雜的，也見金筋、砂流的作用，刃文整體形成充滿活力的景色。

莖（なかご）許多有棒樋（ぼうひ）或添樋（そえひ），看到越中地方鍛冶師特有的處理。銘的形式刻為「宇多國光」或「國光」，冠以越中國地名來表示宇多派的歸屬。

宇多派與越中刀劍的歷史意義

宇多派雖然不包含在五箇傳（山城、大和、備前、相州、美濃）中，但作為越中國特有的刀劍傳統具有獨自的評價體系，在地方傳（じほうでん）中占有重要位置。室町時代的越中中，除宇多派外，國吉（くによし）派等也很活躍，說明北陸地方具有出乎意料的豐富刀劍文化。

越中、加賀、能登、越前等北陸諸國在室町～戰國時代進行活躍的刀劍生產，特別是戰國期受到一向一揆（いっこういっき）影響，發展了獨自的武裝文化。其中宇多派作為越中刀劍的核心發揮作用，形成向地域武士、農民供應刀劍的重要產業集團。

越中的鍛冶文化與宇多派的繼承

以宇多國光為頂點的宇多派在室町時代存續，產出了國宗、國次、國久、國清（くにきよ）等眾多工人。這些工人們基本繼承國光的作風，同時各自展現個性，豐富了越中刀劍的多樣性。

現存的國光作品相對較少，有銘的更少。但現存作例作為越中刀劍史研究的一次資料極其重要，受到刀劍研究者的關注。刀劍座把宇多國光介紹為北陸地方生育的獨自刀劍美學的確立者，目的是向現代愛好者傳達五箇傳以外豐富的地方刀劍文化的存在。宇多物野趣洋溢的個性，具有與精細京物、備前物不同的魅力，是日本刀的另一種美的極致。