高田友行

高田友行與豐後高田派的成立

高田友行是活躍於南北朝時代至室町時代初期、於豐後國（現在的大分縣）高田一地從事製刀的刀工，被視為豐後高田派的中興之祖，或實質上的開祖級人物。友行在豐後的高田，確立了此後被稱為「古高田」的作刀傳統。

豐後作為九州的刀劍產地，與薩摩的波平派並列，培育出獨自的風格。豐後刀大致被評為「鑑賞性之美較為淡薄，但實用性優越，不折、不彎、切味良好」。高田派的刀也重視實用而製作，在戰亂之世，因其銳利與堅固而受到需求。

古高田的作風

以友行為代表的古高田（南北朝至室町初期）之作刀，展現豐後獨特的地鐵，是有個性的作品。地鐵的板目往往較大且呈流動之勢，鐵色略帶黑意。地沸雖有，但與備前物、山城物相比，沸的質地有所不同。

刃文以互目或小互目為主，呈現明亮的刃緣，其中足與葉頻繁出現。亦有作品混入丁子亂，但整體上多為變化較少、整然有序的刃文。帽子多為從橫手淺淺亂入而成為小丸。

刀身厚度（重）相對較厚，是重視作為刀的實用強度之製作為特徵，這與豐後刀自古以來被評價為「實用性高」之點相對應。

評價與高田派的發展

友行所確立的高田派技術，此後依時代區分為「古高田」、「平高田」，並歷經戰國時代、江戶時代發展成為九州數一數二的刀工產地。在日本刀之中，豐後刀有偏重實用性甚於鑑賞性之美的傾向。