千手院行信

千手院行信的身份與千手院派的成立

千手院行信是活躍於平安時代後期大和國（現今奈良縣）的刀工，據傳為大和五派之一千手院派的開祖。根據刀劍世界的說明，行信於東大寺的子院千手院擔任「承仕法師」。承仕法師是寺院內負責雜務和供奉的職位，據傳行信通過此身份成為千手院的專屬鍛冶，從而開創了一派。其活躍時期據稱在長承年間（1132-1135年）前後，是大和傳刀工中銘文可確認的最古老人物之一。

大和五派是指千手院派、當麻派、尻懸派、手掻派、保昌派的總稱，指以奈良縣各地為根據地的大和傳刀工集團。千手院派在大和五派中以擁有最悠久的歷史而聞名，自行信時代以來便延續著鍛冶傳統。

有銘作品的稀少性與歷史背景

千手院行信及其他千手院派刀工的有銘作品極為稀少，原因在於當時的奉刀慣例。根據刀劍世界的資料，該派的主要客戶是千手院、東大寺等寺院，寺院認為在納刀上刻銘是「失禮」的。此外，千手院派的刀具主要供僧兵用於戰鬥，作為消耗品多已磨損或火災中喪失，傳存至今的有銘作品極為稀有。因此，很難單獨識別千手院行信的具體作品，但被稱為「古千手院」的無銘太刀群作為特別重要刀劍保存在刀劍博物館等機構，傳承著該派的技藝。

作風與大和傳的特徵

以千手院行信為代表的古千手院的作刀多為具有平安時代刀特有的優雅與機能美的太刀。刀身寬度較窄，具有踏張力的高腰反是其特徵，忠實地體現了平安末期的風格。切先較小，與鎌倉以後放大的切先形成對比，呈現古雅的印象。

地鐵以柾目肌為主，混雜著板目。大和傳普遍共有的柾目地鐵也是千手院派最顯著的特徵之一。刃紋以沸本位的直刃為主，參雜小亂、二重刃、食違刃等。帽子多為淺層亂紋、小圓回鋒。這些大和傳特有的柾目地鐵和沸的直刃，明確區別於備前傳的香氣出現丁子亂和相州傳的激烈沸。

千手院派的發展與大和傳中的位置

行信創立的千手院派後來輩出行家、行光、光家等人物，在鎌倉、南北朝時期成為大和國鍛冶文化的核心。千手院派在大和五派中佔據最古老譜系流派的特殊地位，通過建立大和傳這一獨特風格與備前、相州等其他傳派並行存在的基礎，在日本刀劍史上發揮了重要作用。

千手院行信雖為銘文難以確認的古代刀工，但其流派至今仍作為歷史研究的重點對象而受重視，作為大和傳基礎奠定者，其名字被銘刻在歷史中。