長船光忠

長船光忠是鎌倉時代中期在備前國邑久郡長船地區創立長船流派的實質性創始人，被尊為名工。根據古籍《古今銘盡》的記載，他活躍於寶治、建長年間（約1247～1255年），據說到了嘉禎年間就已開始鑄刀，但具體的生卒年代不詳。雖有人稱其父為近忠，但缺乏確切證據，一般根據現存的作品將光忠視為該流派的創始人。其子長光成為第二代領主，長光、真長等人繼承了光忠所奠定的基礎，備前長船因而發展成為日本刀史上規模最大的流派。

其作風華麗而雄壯。刃文以丁子亂為主調，刀刃上可見蛙子丁子（紋路形如蝌蚪的圓潤突起）以及大丁子等多種紋樣交織其中，整體呈現焰鍛效果，並間以互之目紋樣。地鐵多為細密的小板目組織結構，刀刃和鐵心中亂映紋樣鮮艷醒目。體配上身幅寬闊，備有豬首風的切先，呈現堂堂正正的太刀身姿，傳達了鎌倉中期的威勢之氣。從直刃調的沉穩之作到華麗的大亂紋，其作風範圍寬廣，這也是其特色之一。

其代表作中名物眾多。「生駒光忠」源自生駒讚岐守親正的收藏，是光忠最華麗的作品之一，後經細川家之手，現由東京的永青文庫收藏，被指定為國寶。「燭台切光忠」雖為無銘之作，但被認定為光忠所作的太刀，其名源自伊達政宗用它連同燭台一起斬殺家臣的傳奇故事。此刀先後為豐臣秀吉、伊達政宗所有，後傳於水戶德川家，但在大正十二年（1923年）的關東大地震中遭受破壞而變成焼身，現由茨城水戶的德川博物館收藏。另有「實休光忠」，與三好實休淵源深厚，為織田信長所珍愛收藏。在天正十年（1582年）的本能寺之變中化為焜身，但後來在廢墟中被發現，奉豐臣秀吉之命進行重新淬火，並被記載於《享保名物帳》中，現今下落不明。據稱織田信長格外鍾愛光忠華麗的作品，曾收集二十多把。

到了後世，光忠被列為最上等級的刀匠，作為以丁子亂享譽的備前刀的代表工匠而備受推崇。其流派後繼者如長光、景光、兼光等人層出不窮，流派興隆達到頂峰。長船光忠堪稱為備前長船的興隆奠基了磐石的大師。