古備前信房

古備前信房是平安時代後期在備前國（現在的岡山縣）活躍的刀工，被認為是支撐古備前派草創期的名工之一。古備前派是以友成、正恒、包平、高平、信房等為中心，從平安中期到末期間在備前建立刀劍製作基礎的刀工群，成為後世備前長船派、吉岡一文字派、福岡一文字派等諸流派的源流。

信房的作刀體現了古備前派的特質，具有強勁而古雅的美。地鐵呈現大板目流動、地沸粗糙附著的平安末期特徵，具有古備前派共通的獨特鐵色與豐富的地景。這粗糙的鍛鍊肌膚是當時山陽地方使用砂鐵和木炭進行原始製鐵的產物，與後代精緻的備前傳地鐵根本不同，具有野性美。刃文主要呈現溫和的直刃混合小丁子、小亂紋的特徵，刃緣附著大粒活發的沸，刃中自然展現金筋、砂流的作用，體現平安末期的樸素美。

古備前派的刀工都以平安末期以「腰反」為主的細身太刀姿作為作刀的基本形。信房的在銘作也展現這個時代的典型體配——腰元具深反的細身鎬造、小切先——，被評為平安末期貴族文化、武家文化的美意識在刀身造形中結晶的作品群，獲得高度評價。

信房的在銘作極為稀有，在平安時代刀劍多數無銘或傳來不確定的情況下，確實傳承「信房」銘的作例特別珍貴。現存作例中包含被指定為重要文化財、重要美術品的作品，所藏於東京國立博物館、京都國立博物館及各地舊家的藏中。作為古備前派的一員，信房的作刀持續是傳承日本刀史最初期的重要資料。