兼重（備前）

備前兼重與南北朝時代的刀劍

備前兼重是據傳在南北朝時代於備前國長船活動的刀工。南北朝時代是日本歷史上南朝與北朝並立的動亂時代，此時代的刀劍以因應戰事激化而呈現大型豪壯的外形而聞名，「南北朝時代之刀」作為一種類別，在刀劍史上佔有獨特地位。兼重被列為這個時代的備前刀工之一。

南北朝時代的備前刀從鎌倉時代精緻的丁子亂演變而來，多以更大幅度亂起的「大亂」或「大丁子亂」為特徵。刀姿也從鎌倉優美的腰反變化，中反、先反增多，身幅寬、先幅也寬的豪快造型受到偏好。兼重作為體現這種時代刀劍樣式的一人，被記錄在備前刀工的歷史之中。

兼重的作風與技術特徵

備前兼重作品中可見的最大特徵，是兼具南北朝時代典型備前刀的豪壯外形，以及長船派傳統精緻刃文技術的融合。地鐵以板目肌為基調，夾雜流肌，並呈現地映。備前傳特有的這種映，為整個地鐵帶來宛如蒙上霞靄般的幻想景致，被評價為即使在南北朝期的刀劍中仍持續保有備前傳正統的證據。

刃文以互之目亂、丁子亂為主，亂的幅度展現南北朝時代特有的大小。刃緣的沸混有大粒者，金筋、砂流之作用豐富，以視覺方式表現南北朝期刀劍的「激烈」。基於長船派技術累積的確實刃文構成，並非單純的粗獷，而是作為經過計算的美感氣勢，向欣賞者逼近而來。

南北朝時代的太刀多以經大磨上的狀態現存，據稱兼重的作品也多因磨上而失去銘文。有銘作品中有刻「備州住兼重作」的太刀，傳存於日光二荒山神社的一口已被指定為重要文化財。

南北朝時代的備前刀工與兼重的位置

南北朝時代的備前、長船有景光、兼光、近景、元重等一流工匠活躍。兼重雖然沒有如這些大家那般的國際名聲，但作為南北朝期的備前刀工受到穩健的評價，尤其在豪壯的太刀方面，其實力獲得認可。長船派是鎌倉至室町時期日本最大的刀劍產地，兼重作為支撐其繁榮的眾多工人之一，在歷史上留下了名字。

南北朝的動亂結束、進入室町時代後，刀姿再度變化，更為實用的打刀形式逐漸普及。兼重活躍的南北朝期，也是大太刀、野太刀等長大刀劍流行的時代，而兼重的刀作為體現該時代精神的作品，同時也是重要的歷史見證者。

備前刀的傳統與長船的歷史

備前國長船作為日本最大的刀劍產地，在整個中世時期持續繁榮。從平安末期直至鎌倉、南北朝、室町、戰國，長船的刀工們始終在時代的最前線持續生產刀劍，其名聲響徹全國。兼重活躍的南北朝期長船，以景光、兼光等大家為頂點，是眾多名工、實力工匠活躍的最盛期之一，該時代的長船作品至今仍有大量留存，成為日本刀史研究的重要第一手資料。

刀劍座以追求豪壯之美的南北朝動亂時代備前刀工之一的身分介紹備前兼重，以向現代愛好者傳達其作品中所蘊含的中世日本武士精神，以及備前傳的技術豐富性為使命。