保昌貞宗

保昌貞宗——大和五派・保昌派的實質始祖

保昌貞宗（ほうしょうさだむね）是鎌倉時代末期在大和國高市郡（たかいちぐん）活躍的刀工，在大和五派之一的保昌派（ほうしょうは）中被視為實質的始祖。保昌派的開祖記載為「國光（くにみつ）」，但由於國光的現存作品幾乎沒有，現存作品確認得到的貞宗與貞吉（さだよし）遂被視為事實上的流派確立者。貞宗是國光的兒子。

保昌派的名稱據說源自大和國高市郡的地名（或「保昌」的稱號）。該派以大和國高市郡為據點而非興福寺，並持續活動到南北朝時代。

柾目肌的名人——保昌貞宗的作風

保昌貞宗最大的特徵在於作為「柾目肌的名人（まさめはだのめいじん）」所贏得的盛譽。其地鐵的柾目被評價為「如同緊緊拉扯、層層堆積的絹線般，密實而均勻的美麗柾目肌」。大和傳整體皆具柾目肌傾向，但保昌派的柾目尤其精細均質，成為鑑定上最重要的指標。

刃紋以「中直刃（ちゅうすぐは）」為基調，並現出「打除（うちのけ）」與毛邊，可見二重刃（にじゅうば）與喰違（くいちがい）刃。有時亦混有小互目亂（こぐのめみだれ）與小亂（こみだれ）。

帽子採焼詰（やきづめ）與掃掛（はきかけ）的構造。

姿態呈鎌倉末期特有的淺反挿、中等刀幅、厚重而高聳的鎬構成，兼具實用性與格調。

在銘作品稀少，太刀尤為罕見，主要以短刀的在銘作品傳世。

代表保昌派的名品——國寶「桑山保昌」與重要文化財「大保昌」

短刀「號 桑山保昌五郎」（國寶・個人藏）乃享保名物帳所載的名物，銘文「高市郡住金吾藤貞吉」證明為貞宗的兄弟・貞吉（さだよし）的作品，號稱源自所有者桑山伊賀守元晴（くわやまいがのかみもとはる）。昭和30年（1955）被指定為國寶。

短刀「號 大保昌」（重要文化財）的銘文「□都高市郡住藤原貞吉 文保元丁巳年二月吉日」（文保元年＝1317年作）同樣確認為貞吉的作品。江戶時代曾傳於加賀藩前田家。

貞宗自身的在銘作品極為稀少，難以特定個別的代表作，但這對兄弟・貞吉的二件傑作乃保昌派作風的典型示現，將貞宗所體現的流派樣式傳承至今日。

評價與保昌派的歷史意義

保昌派在大和傳中以最純粹地守護柾目鍛造傳統而聞名，貞宗乃該技法的核心體現者。一門的作品憑其獨特的地鐵與直刃系的刃紋，具備易於與大和五派其他流派乃至其他傳區別的明顯個性。

貞宗作品的稀少性與其被指定為國寶・重要文化財的事實，充分說明保昌派的技術成就在後世中評價依舊穩固。