肥前行弘

肥前行弘與肥前刀的黃金時代

肥前行弘（ひぜんゆきひろ）是江戶時代前期、寬永末到寬文年間（1630年代～1660年代左右）在肥前國（肥前國，現在的佐賀縣、長崎縣）活躍的刀工，作為肥前刀隆盛期的代表工人之一在九州刀劍史上留下了名字。肥前刀以初代忠吉（忠吉，後來的肥前國忠吉）為中心，從慶長年間（1596～1615）開始急速發展的新刀的一大產地，行弘作為在肥前刀隆盛期磨練獨特技術的刀工而被評價。

肥前國的刀劍產業在佐賀鍋島藩這樣的強大大名的保護之下發展。鍋島藩積極保護、獎勵刀工，建立了優質刀劍的穩定供應體制，將肥前刀品牌推向全國名聲。行弘也在這樣的藩的保護、獎勵體制中活躍，作為維持和發展肥前刀高品質的工人之一被記錄下來。

行弘的作風與肥前傳的特質

肥前行弘的地鐵以小板目為主體，均質而緻密的肌質是其特徵。肥前刀全般所見的「肥前肌」是以鎌倉時代的備前傳為樣本的小板目的精緻性，被江戶時代的新刀技術進一步提升了均質性和清潔感。行弘的地鐵特別是出現地映的，可以看出強烈意識到備前傳的肥前刀工的技術志向。

刃文以互の目丁子、丁子亂為主體，展開肥前刀特有的「以丁子為樣本的美麗亂」。肥前刀的刃文全般上有整齊的美感，各要素均勻排列的構成是受歡迎的。行弘的刃文也是，在這樣的整然美感中加入適度的變化和作用，給鑑賞者以上品的滿足感。

莖的形式是肥前刀特有的「化粧鑢」被施加的，銘是「肥前行弘」或「行弘」被刻上的。

肥前刀的流通與評價

肥前刀在江戶時代一直受到全國的高度評價。特別是「肥前國忠吉、忠廣」品牌獲得最高峰的評價，而同時代的肥前工人如行弘也維持著堅實的評價。肥前刀的商品價值雖然不及備前、山城的古名刀，但作為可獲得的新刀廣泛普及到武士、商人、平民階層，對江戶時代刀劍文化的大眾化做出了貢獻。

成為肥前刀流通據點的長崎是江戶時代唯一的外國貿易港，也是與海外文化交流的窗口。這個國際性環境對肥前的工藝文化整體產生了影響，在刀劍上大陸、南蠻的接觸也有可能以某種形式被反映。

現代中的肥前刀研究與行弘的位置

肥前刀在現代也吸引了許多研究者、愛好家的關心，以初代忠吉為中心的系統性研究在進行中。包含行弘的忠吉周邊的工人們，研究也逐漸深化，繼續嘗試闡明個別作者的特質。

現存的肥前行弘的作品跨越了刀、脇差、短刀等多種形式，幾件被指定為重要美術品。刀劍座將肥前行弘作為支撐肥前刀隆盛期的實力工之一介紹，目的是將宿在其作品中的江戶前期肥前刀劍美術的豐富性傳達給現代的愛好家。肥前刀清潔而整齊的美感是日本刀初次接觸的人也容易親近的形式，既具有入門的價值，同時也是越深入鑑賞越增加品味的深邃藝術。