越前国清

越前國清的位置

越前國清（えちぜんこくせい）是江戶時代前期（寬文～元祿年間，1661～1704年頃）在越前國（現今福井縣）活動的刀工，是越前新刀的代表工人之一。福井市立鄉土歷史博物館在平成21年（2009年）舉辦的秋季特別展「葵與菊 越前的名刀工 康繼與國清」中，將國清與越前康繼（えちぜんやすつぐ）並列為越前新刀的雙輪而加以介紹。這表明國清在越前新刀史上被評為次於康繼的最重要工人之一。

越前是從慶長到元祿期間繁榮發展的刀劍大產地。在越前康繼作為德川將軍家御用鍛冶名聲赫赫之後，仍有許多新刀工在越前地區創造出卓越的作品。國清正是其中獲得特別高評價的工人。

作風與越前新刀的特徵

國清的作刀展現出越前新刀的正統作風。地鐵為板目肌（いためはだ）緊密，帶有地沸（じにえ），呈現澄淨的鐵色。新刀期的特徵是相比古刀，地鐵的個性趨於淡薄，但國清的作品卻展現出地肌充實的完成度。

刃文主要呈現互之目亂（ぐのめみだれ）或小沸出來（こにえでき）的亂紋，沸質優良，刃邊明亮銳利。帽子呈亂紋內斂，作小圓形或先端淺回狀。整體上展現新刀期整潔的體配，同時兼具銳利和美觀的完成度而受到推崇。

與越前康繼之作因與德川家的關係而以葵紋雕刻為特徵不同，國清之作則是以更純粹的刀工技藝而受到評價的存在。

評價與越前新刀史中的位置

福井市立鄉土歷史博物館秋季特別展「葵與菊」（平成21年・2009年舉辦）中與越前康繼並列特集，清晰地體現了國清的史學地位。「葵（あおい）」是表明與德川家結合的康繼家紋，「菊（きく）」則指國清從朝廷受領山城守官位時被許可刻在莖上的菊紋。此展覽會名被解讀為對比德川家御用與朝廷官位這兩者不同社會背景的設計。

國清作為在高位置維持越前新刀技術水準的刀工，在福井刀劍史研究中至今仍是重要的存在。現存的重要刀劍指定作品將國清的卓越評價傳承給後世。