千代鶴国安

千代鶴國安是傳說活躍於南北朝時代中期14世紀的刀工，曾遷居至越前國（今福井縣越前市），並成為千代鶴派的始祖。

系統・流派

國安原本是京都的刀工，傳說師事於來國安。約延元2年（建武4年，1337年），為了尋找適合鍛造優質刀劍的地點，他從京城移居至越前國府中（今越前市）。他被定位為將山城來派的技術傳入北陸的人物。

逸話與傳承

傳說國安在鍛造刀劍之餘，還為近處村民鍛造鎌刀。據傳其鎌的形狀是受到池中倒映的三日月啟發，這一傳承至今流傳。這被認為是「越前鎌」的起源。另據傳承，每當他打造出優秀刀劍時，就會雕刻砥石製作狛犬像，以祈禱武運長久並祈願刀不是殺傷工具而是武士的象徵，然後將其沉入池中。昭和7年（1932年）進行池底清淤時，發現了十多尊狛犬像和一把刀身。

後世的影響

以國安的來住為起源，越前市的打刃物業在昭和54年（1979年）發展成「越前打刃物」，成為日本全國第一個被指定為傳統工藝品的刃物產地。當地保留著千代鶴神社和千代鶴館，至今國安仍被尊崇為越前打刃物的開祖。

評價

雖然國安本人的作刀現存與鑑定都相當稀少，但他作為將京都來派的技術移植到地方（越前）、為後世奠定一大刃物產地基礎的人物，在產業史、工藝史的語境中獲得高度評價，而非純粹的刀工史角度。