備前包平

備前包平是活躍於平安時代末期至鎌倉時代初期、備前國（現今的岡山縣）的刀工，是古備前派的最高峰，被評為「最上作」，為日本刀史上屈指可數的名工。自古以來，他就被譽為古備前刀工群中最具權威的代表人物之一，「古備前包平」之名本身，也已成為象徵日本刀理想古作的稱號。

包平的作刀，體現了平安末期至鎌倉初期這一日本刀黎明期的最高水準。地鐵以小板目細密組成，以優良備前砂鐵鍛造而成、帶有深沉青色調的鍛肌尤其醒目，被刀劍研究者視為「古備前肌」的典型，給予高度評價。刃紋以小亂為主，夾雜小丁子；匂口收斂，而沸緩緩成帶，同時體現了平安貴族的雅緻審美與鎌倉武士的精神張力。鋒方面，有的作例呈現從古典小鋒到豬首切先的演變，是標示時代過渡期的珍貴型式資料。

包平之名特別聞名的原因之一，是現存的太刀中包含名物「大包平」。此太刀傳承於岡山藩主池田家，亦收錄於《享保名物帳》等文獻，被評為全日本刀中的最高傑作之一。

銘文以端正的「包平」二字為基本，在古樸的書風中顯露出紮實的技術自信。太刀姿多呈現平安末期典型樣式，腰反深，匀稱的體配展現了古刀之美的極致。

現今，包平的代表作名物「大包平」（太刀 銘備前國包平作）以國寶身分收藏於東京國立博物館，與童子切安綱並列，被視為日本刀的最高傑作之一。作為古備前這一日本刀源流中居於頂點的刀工，備前包平之名今後也將永遠在日本刀史的星空中熠熠生輝。