※圖片為示意圖。靈魂劍客
ソウルキャリバー
南夢宮（現萬代南夢宮）開發的武器格鬥遊戲系列。描寫圍繞邪劍「靈魂刃」與聖劍「靈魂劍」的戰鬥，以宮本武藏為模型的劍士等日本刀角色大量登場。
解說
系列的概要與歷史
Soul Calibur 是源自 1995 年「Soul Edge」的武器格鬥遊戲系列。以世界各地的劍士與武器使用者為了「靈魂的刀劍」而爭奪為世界觀，以 16 世紀末～17 世紀初頭實在的地名與文化為舞台，登場著多樣的角色。作為操縱日本刀的角色，有御劍平四郎（みつるぎ・へいしろう）、Nightmare、吉光、Taki 等登場，和風劍術的美學成為遊戲的根幹。
日本刀角色的塑造
貫穿系列最為重要的日本刀角色是「御劍」（英文名：Mitsurugi）。他是生活於戰國時代末期的傭兵劍士，在槍（火繩槍）超越劍的時代，具有「證明劍的優越性」的執念。據說他的原型是宮本武藏，將居合、中段構、拔刀術組合而成的獨有劍技「真劍勝負」風格，作為在格鬥遊戲文脈中體現日本刀的本質強度與美感的作品而獲得高度評價。技名中也反映了「二天一流」「流れ」「膝碎き」等實際的劍術用語。
Soul Edge 與日本刀的神秘性
系列的另一個重要日本刀要素是作為「Soul Edge」的對手而登場的聖劍 Soul Calibur 及其對立結構。被詛咒的刀吞噬使用者的靈魂，而對抗它的神聖之刀存在的設定，深刻呼應了日本的「妖刀、名刀」傳說。村正被作為「詛咒之刀」而為幕府所懼怕的軼事、「童子切安綱」被認為具有神秘力量的傳說等，圍繞實在刀劍的神話性思考成為了本系列世界觀的基礎。
遊戲玩法與武器美學
Soul Calibur 系列最大的特徵是各角色持有劍、斧、槍、鎖鎌等多樣武器的「武器格鬥」這一類型。對於使用日本刀的御劍來說，距離變化、時機、單發確實性等劍術的基本概念被反映在遊戲機制中，「拔刀」「殘心」「踏進」等要素被內建在技的系統中。由此，劍道、居合道的修練者使用御劍時比其他角色更直觀地能夠操作，這一現象也是為人所知的。
國際普及與日本文化輸出
Soul Calibur 系列在全世界銷售累計數千萬本，成為將日本刀、劍術、武士這一概念傳播給世界各地遊戲粉絲的媒介。特別是 II、IV 中 Link（薩爾達傳說）、達斯·維達、尤達等客串角色引起話題，成功地將日本刀角色的魅力傳播給更廣泛的層面。通過系列，日本刀美麗的形態與戰鬥的一擊致命感滲透到了世界，也成為了外國人憧憬日本刀的原因之一。
登場的真實刀劍
Doji-Kiri Yasutsugi (National Treasure)
Doji-Kiri Yasutsugi, counted as the foremost of the Five Legendary Swords of Japan, is a National Treasure believed to have been crafted by the swordsmith Yasutsugi of Hoki Province (present-day Tottori Prefecture) in the late Heian period. It bears the legend of being used by Minamoto Raiko when he defeated a demon called Shuten Doji, symbolizing the mystical and mythological aspects of the Japanese sword. The existence of such legendary renowned blades can be cited as one prototype for Soul Calibur's world of "holy blade versus cursed blade." It is currently housed in the Tokyo National Museum.
Muramasa (Cursed Blade)
The Muramasa school of bladesmithing from Kuwana, Mie Prefecture, produced blades of exceptional cutting prowess from the late Muromachi through the Sengoku period. Because members of the Tokugawa clan were repeatedly injured by these swords, Muramasa became feared as a "cursed blade that curses the Tokugawa," and the shogunate despised the smith. The concept of Soul Edge as a "cursed blade that drives its wielder to madness and death" can be seen as a modern interpretation of the Muramasa legend. Extant Muramasa blades are characterized by their refined hamon (edge pattern) and distinctive jigane (base metal), and are highly valued as works of master craftsmen.
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