※圖片為示意圖。殺死比爾 & 好萊塢
キル・ビル & ハリウッド
昆汀·塔倫提諾導演於2003年推出的衝擊之作。架空刀匠服部半藏所鍛造的究極一刀，令人聯想到實存於伊勢國桑名的妖刀村正，以及大成相州傳、鎌倉時代至寶正宗的傳說。這部電影將日本刀推升為全球流行文化的象徵，並對此後好萊塢電影中的刀劍描寫產生了決定性的影響。
解說
世界的影響
昆汀·塔倫提諾導演的《殺死比爾》（2003年）是將日本刀推上世界流行文化最前線的決定性作品。由千葉真一飾演的退隱刀匠「服部半藏」，最後僅鍛造出一把最高傑作的故事，讓全世界的觀眾深刻認識到：日本刀的製作與機械式量產截然相反，是一種將全部精力傾注於一把刀上的究極手工。半藏自閣樓取出藏於其中的日本刀那一幕的莊嚴感，則推廣了一種認知：日本刀不只是武器，而是傾注靈魂的藝術品。
村正與妖刀
服部半藏的刀所聯想到的，是實存於伊勢國桑名的刀工一門村正，以及完成相州傳的鎌倉末期巨匠正宗。村正因「妖刀」傳說而享譽全球，而此傳說的核心在於其與德川家的淵源。據傳德川家康的祖父清康遭家臣以村正斬殺，父親廣忠也被村正的脇差刺傷，家康本人幼時也據傳曾被村正割傷了手。因為這些不吉的巧合，德川家據說忌諱村正，但實際上也有記錄顯示家康本人持有村正，傳說與史實之間存在複雜的落差。村正的作刀以銳利度著稱，是作為實用刀獲得極高評價的名工。其刃文呈現互目連續的獨特樣貌，「表裡齊整」——刀身表裡紋路完全吻合——是村正派最大的特徵。
正宗的完成
另一方面，正宗在日本刀史上確立了無可動搖的最高評價。他活躍於鎌倉時代末期，以新藤五國光弟子的身分大成相州傳。以沸為本位、華麗而有力的刃文，充滿活力且帶有地景的地鐵，以及金筋、稻妻等刃中的作用，被視為日本刀之美的極致。被認為是正宗門下的「正宗十哲」，因作刀年代對不上而被視為後世的偽託，但相州傳的風格則擴散到各地刀工，支撐了南北朝時期日本刀文化的興盛。正宗的影響遍及五箇傳全體，即便說他決定了日本刀的歷史走向也不為過。
登場的真實刀劍
村正
以伊勢國桑名（現三重縣桑名市）為據點、活躍於室町後期至戰國時代的刀工一門。同銘傳承六代以上，留下了實用性優良的名品。刃文為互目規則連續，刀身表裡紋路完全吻合的「表裡齊整」是其最大特徵，也是鑑定村正派的重要依據。「妖刀」傳說源自與德川家的淵源，但實際上作為銳利的實用刀，廣受三河武士愛用。近年因《刀劍亂舞》及各種媒體的影響，重新評價持續進行，桑名市博物館於2016年舉辦了特別企畫展「村正 ―伊勢桑名的刀工―」。
正宗
鎌倉時代末期於相模國（現神奈川縣）活躍、日本刀史上最高峰的刀工。又稱岡崎五郎入道，師事新藤五國光，將相州傳導向完成之境。其風格以沸為本位、華麗而有力的刃文為特徵，地鐵中可見地景，刃中則豐富呈現金筋、稻妻等作用。有銘作品極為稀少，正宗的真偽論爭是日本刀研究史上最大的論點之一。被認為是門下的「正宗十哲」（長義、志津兼氏、則重等）因作刀年代對不上而被視為後世偽託，但相州傳的風格傳遍各地，使南北朝時期的刀劍文化綻放光彩。「正宗」之名已作為「名刀」的代名詞，在日語中確立了地位，其影響力至今仍是日本刀文化的根基。
相州傳
日本刀五箇傳（大和、山城、備前、相州、美濃）之一，以鎌倉為中心發展。在因應蒙古來襲的備戰需求下，融合大和傳、山城傳的技法，確立了獨自的鍛法。最大特徵是以沸為本位、華麗而富躍動感的刃文，以及金筋、稻妻、砂流等地刃作用的豐富。此傳統以新藤五國光奠定基礎、經行光傳承、由正宗完成，為日本刀的美感帶來了革命性的轉變。南北朝時期以後，相州傳的影響波及全國，各地刀工開始製作相州風格的刀。其美學至今仍在現代刀工身上生生不息地傳承。
五箇傳
將日本刀的鍛造技術依地區系統化的五大傳統之總稱——大和傳（奈良）、山城傳（京都）、備前傳（岡山）、相州傳（鎌倉）、美濃傳（岐阜）。各傳統各自具有不同的鋼材鍛法、淬火技法與刃文特徵，是日本刀多樣性的根源。
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