豐臣秀吉 關白就任、天下統一確定

豐臣秀吉就任關白、確立天下統一——刀狩令與武士社會的變貌

天正13年（1585年）7月11日，豐臣秀吉就任關白。關白是與攝政並立的朝廷最高職位，職責是輔佐成年天皇、總攬萬機。鎌倉時代以後，此職位長期由藤原氏嫡流（攝關家）獨佔。出身尾張國農民之子的秀吉取得此位，從根本撼動了中世的貴族制度，是一大事件。

關白之路——養子締結與朝廷工作

秀吉得到關白之位的背景，有精巧的朝廷工作。征夷大將軍之位需要源氏血統（足利幕府的先例），因此以武家首領身分開創幕府的道路對秀吉而言已被封閉。於是秀吉成為公家名門近衛前久的猶子（名義上的養子），得以列入攝關家的一員。

天正13年（1585年）7月11日，秀吉接續二條昭實之後，正式獲得關白宣下。翌天正14年（1586年）又就任太政大臣，並獲朝廷賜予「豐臣」之姓。出身農民的秀吉獨佔律令國家的最高官職，象徵中世權威秩序的崩解。

天下統一的完成——四國、九州、關東、奧州

關白就任時的天正13年，秀吉已制服畿內、東海、北陸、中國地方，但四國的長宗我部氏、九州的島津氏、關東的後北條氏，以及奧州諸大名仍作為獨立勢力存在。

天正13年（1585年），秀吉派遣十萬大軍渡海至四國，7月使長宗我部元親投降（四國征伐）。天正14年至15年（1586至1587年）敢行九州征伐，使薩摩的島津義久投降。天正18年（1590年）攻打小田原，消滅北條氏政、氏直；同年的奧州仕置則使伊達政宗等奧州諸大名歸服。至此完成全國統一。

刀狩令——從根本改變武士社會的政策

天下統一過程中，秀吉所實施的政策裡，與日本刀歷史關係最深的，是「刀狩令」。天正16年（1588年）7月，秀吉下令沒收全國農民、百姓與寺社的刀、脇差、弓、槍、鐵砲等武器。

刀狩令的名義理由是「將收繳的武器用作建造大佛所需的釘子與鎹」，藉此與方廣寺大佛（京都）的建造事業相連結，以緩和農民的反彈。然而實質目的在於抑止農民一揆，並徹底推行兵農分離。

刀狩令之前，農民攜帶刀劍也相當普遍，守護大名與國人眾將農民編入戰力、視為半農半兵的存在，也不罕見。經刀狩令，「佩刀者＝武士」的身分界線在法律上確定，武士與農民的身分得以明確區分（兵農分離）。這成為之後江戶幕府身分制度的原型。

刀狩令與名刀的重新定義

刀狩令從根本改變了日本刀的社會意義。據說從農民與寺社沒收的刀劍，品質多半粗糙。另一方面，武士所持之刀被賦予「武家之魂」的特權地位，其價值與意義也隨之提高。

秀吉本人也以熱衷蒐集刀劍著稱。據稱秀吉所持的「一期一振」是粟田口吉光所作的太刀，現為御物（皇室所藏）。另外，「壓切長谷部」是織田信長賜予黑田孝高（官兵衛）的刀，之後由黑田家傳承，現作為福岡市博物館的收藏品廣為人知。秀吉政權下天下霸者所愛賞的名刀，之後作為各大名家的家寶傳承下來，大為發展了日本刀的鑑賞文化。

天下人的遺產——刀劍文化的轉捩點

秀吉所確立的政治體制，在其死後（慶長3年、1598年）引發豐臣家內部紛爭與德川家康的崛起，經關原之戰（1600年）與大坂之陣（1615年），豐臣家終告滅亡。然而秀吉所整備的兵農分離、刀狩與身分制度骨架，為江戶幕府所承襲，以佩刀作為武士身分標誌的制度也延續至江戶時代。就此意義而言，秀吉的就任關白與天下統一，可說是確立日本刀成為「武士專屬之物」地位的歷史分水嶺。