七尾城之戰

七尾城之戰——謙信的能登制覇與北陸統治的頂峰

天正4年（1576年）至天正5年（1577年）期間所進行的七尾城攻略戰，是越後的「軍神」上杉謙信為確立對能登國（現今石川縣能登半島地區）的統治而進行的、持續將近一年的長期攻城戰。七尾城是能登國守護大名畠山氏的本城，築於俯瞰七尾灣的古城山（海拔300公尺）山頂的山城，在規模與堅固程度上是能登首屈一指的城郭。

謙信攻略此城後，北陸的霸權之爭進入新的階段，謙信將跨越能登、越中、加賀的廣大北陸地域納入掌控。七尾城陷落後不久，謙信在手取川之戰中擊退織田信長的大軍，取得歷史性的勝利，標誌著謙信軍事上的絕頂期。

能登畠山氏的衰退與上杉謙信的介入

能登國的守護大名畠山氏，是室町幕府三管領家之一、畠山氏的分家，是代代統治能登國的名家。但進入戰國時代後，能登畠山氏內紛不斷，家中實力者（如遊佐續光等重臣）持續專權，當主的權力明顯衰弱。

上杉謙信開始積極介入能登是從天正2年（1574年）前後。謙信確立對越中國（現今富山縣）的統治後，進而欲將勢力擴大至西面的能登、加賀、越前。能登畠山氏家中也有聲音向謙信求助，謙信藉此名義加深了對能登的介入。

天正4年（1576年）春，謙信自越中進入能登，開始包圍七尾城。但七尾城地理優勢優越，難以迅速攻克。謙信暫時解除包圍回到越中，同年秋季重新率領大軍對七尾城展開長期包圍。

長達一年的包圍戰——疫病與內通瓦解城池

從天正4年（1576年）秋開始的本格包圍持續了約1年。七尾城受天然要害庇護，城內有充足的糧食、水和武具儲備，因此正面攻城極為困難。謙信軍切斷對城的補給路，以兵糧戰（通過包圍造成糧食耗盡）為主戰術。

在包圍持續之際，城內正在進行一場悲劇。天正5年（1577年）夏，七尾城內疫病（據說為赤痢或天花）肆虐，擔負守備主力的將士紛紛倒下。城主畠山春王丸及眾多重臣、士兵相繼死於疫病。守備力急速衰退，城內陷入絕望狀況。

在這種狀況下，城內出現了與謙信內通的人。畠山家重臣遊佐續光（ゆさつぐみつ）與謙信暗通，天正5年9月，打開七尾城的搦手（裏門）引上杉軍進城。城堡從內部崩潰而陷落，據說畠山春王丸遭降伏或自害（詳細有諸說）。

據說謙信得知七尾城陷落的消息時，詠作的漢詩很有名。以「霜滿軍營秋氣清，數行過雁月三更（霜滿於軍營秋氣清澈，數行過雁於月夜三更時）」開頭的這首詩，據說是謙信在俯瞰七尾城的陣地中，於一年近的包圍戰結束之際所作，後世將其視為體現武人謙信教養與感受性的作品而傳承至今。

手取川之戰——謙信擊敗信長軍的絕頂期

七尾城陷落不久後的天正5年（1577年）9月23日（舊曆），謙信在手取川（現今石川縣手取川）與織田軍激戰。在這場「手取川之戰」中，據說謙信率領的上杉軍對柴田勝家、滝川一益、羽柴秀吉等率領的織田大軍（傳說約40,000～50,000人）取得大勝。

織田軍為救援七尾城而急行，但七尾城已陷落，撤退中的織田軍在手取川渡河時遭上杉軍追撃，據說蒙受巨大損失。這場戰役被後世軍事史研究者視為謙信對織田・德川同盟軍事力顯示明確優勢的少數事例之一（但戰役的規模與經過因史料而異，研究者間仍存爭議）。

謙信之後返回越後，但持續北陸經營。但天正6年（1578年）3月，謙信在春日山城（現今新潟縣上越市）突然倒下，因中風（亦稱腦溢血）而逝。享年49歲。七尾城之戰與手取川之戰成為謙信生涯中最後的輝煌軍事勝利。

與刀劍的關聯——能登刀工與謙信的愛刀

在七尾城之戰與刀劍的關係中，首先值得注目的是能登國的刀劍文化。能登半島自古即以刀劍產地聞名，特別是能登刀工以「能登物（のともの）」作為獨特風格。在能登畠山氏時代，許多職人集聚於七尾城下，刀劍等武具的製作極為興盛。謙信攻克七尾城意味著能登的工藝、文化遺產轉移到上杉的統治之下。

上杉謙信本人作為刀劍愛好者、收藏家，在戰國武將中尤其聞名。據知謙信所持的名刀包括「謙信景光（けんしんかげみつ）」（備前長船景光作・鎌倉末期名刀）等，據說謙信特別珍重。謙信去世後，這些名刀由上杉景勝繼承，作為上杉家的重寶代代相傳。

據認七尾城陷落後謙信所得的戰利品中，包含了畠山家代代收集的刀劍、武具、寶物。能登畠山氏是承室町幕府三管領家系譜的名家，其家寶中應包含許多自京都傳來的名刀與能登刀工所作的佳品。謙信將這些戰利品帶回越後，充實上杉家的寶庫。

此外，謙信為七尾城陷落感慨而詠作的漢詩中，顯示了謙信既是武人、又具高度文化素養的人物形象。刀劍對謙信來說不僅是武器，更是武人精神象徵、藝術品味的對象，具有重要意義。謙信的刀劍觀與「毘」（毘沙門天）的精神相聯繫，體現為對刀作為為正義而戰的武器的深深敬意。

七尾城之戰的歷史意義——謙信的北陸制覇與上杉家的擴大

七尾城之戰是上杉謙信北陸經營中最大的成果之一。謙信通過此勝利基本平定能登國，將跨越越中、加賀的北陸三國廣大領域納入事實上的統治。謙信的勢力範圍從東面的關東管領領域延伸至北陸三國，成為織田信長也無法忽視的威脅。

若謙信未在天正6年（1578年）急死而繼續生存，或許謙信的最終目標——從北陸進攻畿內——就能實現。七尾城之戰是朝向該目標的最後一次重大前進。謙信死後，北陸再次陷入混亂，最終通過柴田勝家、豐臣秀吉等的戰役而納入織田・豐臣政權的統治。

現今石川縣七尾市已將七尾城遺址（古城山）整備為史跡，從俯瞰能登灣的山頂可感受往時要衝的地位。據說謙信詠作的漢詩碑文也建於當地，作為七尾城之戰的史跡迎接眾多訪客。七尾城遺址作為傳承能登半島歷史與文化、以及戰國時代北陸爭亂的珍貴遺構，廣為人知。