稻葉山城之戰

稻葉山城的戰役是什麼——信長的美濃制覇與天下布武的起點

永祿10年（1567年）8月，以尾張國（現今愛知縣）為根據地的織田信長，終於掌握了長年來一直想要攻略的美濃國（現今岐阜縣南部）的要衝稻葉山城。這「稻葉山城的戰役」是改變了戰國時代流向的決定性合戰之一，被定位為信長天下統一事業中的第一個重大轉折點。

稻葉山城是築在金華山（海拔329m）山頂的山城，因為天然的要害以及可以眺望長良川、木曾川的地理優勢，被稱為「難攻不落的城堡」。齋藤道三（蝮蛇道三）曾經以這座城為根據地統治美濃國，之後傳給他的兒子義龍，再傳給孫子龍興。

美濃攻略的漫長前史——齋藤道三的遺言與信長的執著

信長與美濃國的因緣很深。信長的正室歸蝶（濃姫）是齋藤道三的女兒，信長是道三的女婿。道三被長子義龍謀殺（弘治2年・1556年），傳聞他在臨終之際留下遺言，將美濃國傳給信長。無論這份遺言的真偽如何，對信長來說，攻略美濃無論從義理還是戰略來看都是不可或缺的目標。

從永祿2年（1559年）左右開始，信長加強了對美濃的攻勢，與齋藤義龍（龍興的父親）進行了數次合戰。但是義龍是一位既勇敢又足智多謀的人物，信長在這個時代一直在美濃攻略上苦戰。永祿4年（1561年），義龍以35歲的年紀突然去世，繼承者是嫡子齋藤龍興（當時14～15歲）。龍興的能力趕不上祖父道三和父親義龍，家中不斷發生內亂。這給了信長可乘之機。

永祿7年·竹中半兵衛占據稻葉山城——內亂的導火索

在稻葉山城攻略的前哨戰中有一個重要事件。永祿7年（1564年），美濃年輕的軍師竹中半兵衛（重治）與弟弟久作和大約16名夥伴一起占據了稻葉山城。半兵衛因龍興的親信對弟弟久作的不合理對待感到義憤，以僅數十人的手下完成了奇襲並制壓難攻不落的稻葉山城這一壯舉。之後半兵衛將城堡交還給龍興並隱居山中，但這一事件表明稻葉山城可以通過少數精英的奇襲來攻略。後來半兵衛被木下藤吉郎（秀吉）熱心勸誘，加入了織田方，並成為秀吉的軍師而活躍。

永祿10年的總攻擊——木下藤吉郎的活躍與龍興的敗走

永祿10年（1567年），信長著手進行美濃攻略的最後收尾。在稻葉山城攻略中發揮決定性作用的是當時還年輕的武將木下藤吉郎（後來的豐臣秀吉，當時30～31歲）。藤吉郎秘密地在城內製造了內應者，從城的搦手（裏門）帶領少數精英趁著夜幕入侵，實施了這一奇謀。這次奇襲奏效了，城內的守備陷入了混亂。一方面信長的本隊從正面發動攻擊，另一方面藤吉郎等人從內部進行擾亂，齋藤龍興失去了抵抗的手段，坐船順著長良川逃往伊勢國。織田軍攻陷了稻葉山城，整個美濃國都落入了信長的統治之下。

之後齋藤龍興在伊勢、近江之間流浪，繼續對信長的抵抗，據說在天正元年（1573年）的刀禰坂之戰中作為朝倉方作戰而戰死。

更名為岐阜城與「天下布武」——新時代的序幕

奪取稻葉山城的信長立即著手城堡和城下町的整備。特別值得一提的是城堡的改名。信長將稻葉山城改名為「岐阜城」，城下的地名也改稱為「岐阜」。「岐」字取自中國的岐山（周王朝發祥地），「阜」意為豐富的丘陵，據說是仿照周文王從岐山統一天下的故事。信長宏大的天下統一志向被寄託在這個地名裡。

另外，信長從這一時期開始使用「天下布武」（用武力遍佈天下，也就是說用武力統一天下）的朱印。這個標語是信長天下統一明確意志的表示，也是戰國時代新價值觀——以實力而非禮儀來制天下——的宣言。岐阜城成為這「天下布武」的根據地，信長在與各地武將、大名，以及貴族、朝廷的交涉中也將岐阜城作為政治舞台加以利用。

與刀劍的關聯——美濃國的刀工與關鍛冶的名譽

在稻葉山城之戰與刀劍文化的關係中，最重要的是美濃國·關（現今岐阜縣關市）自古以來作為「刀都」聞名，是日本最大的刀劍產地之一的事實。關鍛冶的歷史可以追溯到南北朝時代（14世紀），傳說以正宗的高弟金重為始祖的系譜。到了室町時代，關鍛冶獲得了全國名聲，其刀以能「切透三層甲」而聞名於世。

戰國時代的美濃作為刀劍的一大生產地，持續向織田、齋藤兩軍供應刀劍。稻葉山城的爭奪既是美濃國經濟、政治統治權的爭奪，同時也有確保關鍛冶生產的精良武器供應源的意義。因為信長掌握了美濃，關鍛冶的技術和生產力成為了織田政權軍事力的支撐基礎的一部分。

傳說信長本身也喜愛使用關鍛冶的刀，岐阜城時代的信長向各地名工發訂單、收集刀劍。另外還保留著信長的武將們因為美濃制覇的功勞而被賜予名刀的記錄，關鍛冶的名刀作為戰功象徵被贈送的慣行已經確立。

稻葉山城之戰的歷史意義——天下統一事業的正式開始

稻葉山城的陷落不僅僅是一城一國的攻略，從整個戰國時代的背景來看，也是具有特殊意義的歷史轉折點。從尾張一國的大名出發的信長獲得了美濃這個廣大富饒的國家後，之後的天下統一事業開始本格化。

翌年永祿11年（1568年），信長奉足利義昭上洛（進入京都），掌握了京都、畿內的統治。永祿13年（元龜元年·1570年）的姉川之戰、元龜3年（1572年）的三方原之戰、天正元年（1573年）的一乘谷城之戰（朝倉氏滅亡）、淺井氏滅亡，信長的攻勢持續不斷。所有這一切的出發點都是永祿10年8月稻葉山城的攻略。

稻葉山城——岐阜城——至今仍作為岐阜市的象徵，其復原天守閣聳立在金華山頂，傳承著信長天下布武的夢想。每年秋季都在信長公居館遺跡舉辦信長祭，來自日本全國的眾多歷史愛好者前來參訪。岐阜城腳下展開的信長城下町遺跡成為了現在岐阜市街地的雛形，至今仍述說著這塊地曾是戰國時代的轉折點。