藤原廣嗣之亂——舉著排除玄昉、吉備真備旗幟的大宰府起兵

天平12年（740年）8月至11月間發生的藤原廣嗣之亂，是奈良時代規模較大的內亂之一，也是對聖武天皇的治世產生重大影響的事件。

廣嗣的左遷

藤原廣嗣為藤原式家藤原宇合的長子，天平9年（737年）9月由從六位上連升三階，晉為從五位下，歷任式部少輔，天平10年（738年）4月時還兼任大養德守（大和守）。然而同年12月，他仍以從五位下的身分，被任命為大宰府次官的大宰少貳。這被視為從中央遭貶至九州，加深了廣嗣對朝廷的不滿。

上表文與舉兵

赴任大宰府的廣嗣，於天平12年（740年）8月向朝廷提出上表文。其內容主張：當時接連發生的天變地異、疫病（天然痘大流行）等災厄，起因於曾有遣唐使經歷的僧人玄昉與學者吉備真備這兩名近臣擾亂朝政，因此應將二人驅逐。玄昉與吉備真備，是在深受聖武天皇信任的橘諸兄政權下急速崛起的人物，因此普遍認為廣嗣遭左遷一事也受到他們的影響。廣嗣未等朝廷回覆，便於8月底前後下定決心舉兵。

板櫃川之戰與敗走

廣嗣從九州各國徵發兵力，據傳其軍勢達萬餘人。對此朝廷任命大野東人為大將軍，並派遣追討軍（據傳有1萬7千餘人），從東海、東山、山陰、山陽、南海五道徵發兵力。兩軍隔著豐前國的板櫃川（現北九州市附近）對峙，最終交戰。廣嗣軍中隼人等人相繼投降，廣嗣軍因此敗走。

廣嗣的最期

戰敗的廣嗣試圖乘船逃往新羅，卻遭風阻，被吹回肥前國松浦郡的值嘉島（據認為即現今五島列島一帶），於10月23日被捕。天平12年11月1日，廣嗣、綱手兄弟在肥前國松浦郡（現佐賀縣唐津市附近）處刑，亂遂告終結。

亂後的影響——聖武天皇的「彷徨五年」

在亂平定的消息傳到京城之前，聖武天皇突然離開平城京，巡幸伊勢、美濃、近江之後，遷都至山背國相樂郡的恭仁京，此後數年間反覆遷都於恭仁京、難波宮與紫香樂宮，進入不安定的治世。這段時期後來被稱為「彷徨五年」。過去曾認為這些行幸是因畏懼叛亂而進行，但其後的研究認為，行幸在叛亂爆發之前即已預定。另外，亂後的742年至745年間，大宰府一度停止運作，改設軍事性質較強的鎮西府，九州的警戒體制因而加強。聖武天皇在此混亂時期強化了鎮護國家思想，並延續至其後的東大寺大佛造立之詔（743年）。

刀劍史中的定位

奈良時代的合戰中，據認為在律令國家的軍團制下，從各國徵發而來的兵士，以當時的主流武器——無反的直刀與弓箭——為主要裝備而被動員。藤原廣嗣之亂因留有從九州全境徵發萬餘軍勢的紀錄，因此是傳達奈良時代律令軍制實態的珍貴案例，在思考地方豪族與兵士以何種武裝被動員時，是一場具有重要意義的合戰。