什麼是刀子？—日本刀「祖先」的形態之一

什麼是刀子？—日本刀「祖先」的形態之一

「刀子」是指刀刃長度約為10公分至30公分或更短的小刀的總稱。該詞彙源自中文的「dāozi」，該概念及實物在奈良時期前自大陸傳入日本並扎根。

在日本，奈良時期（710–784）期間，根據律令體系，刀子被正式批准為貴族及官員可以攜帶的物品。當太刀是用於軍事目的的大刀時，刀子成為學者和貴族作為日常小刀的必需品。它是用於各種日常目的的實用工具：刮擦紙張和木簡供書寫之用、在用餐時切割食材，以及裁剪衣服。

關於刀子與日本刀（太刀及打刀）之間的關係，將刀子理解為「並行發展的獨特刀文化」而非「日本刀的祖先」更為準確。當日本刀發展為長、彎曲、單刃武器時，刀子作為更實用且裝飾性的小刀進行了自身的獨特發展。

正倉院的刀子—奈良時期的傑作

刀子研究中最重要的原始文獻是位於奈良東大寺的正倉院寶庫中收藏的刀子集合。正倉院收藏許多與奈良時期的聖武天皇（701–756）相關的物品，其中包括幾件刀子。

正倉院收藏中的刀子種類繁多，從裝飾有黃金、白銀和鑲嵌的華麗鐵刀到實用簡樸的刀片不一而足。一件特別值得注目的作品是一把宮廷刀子，其與具有金銀平面設計的裝飾品同時代。它展示了日本金工匠人適應大陸（唐）工藝技術的「日本化」過程。

正倉院中的刀子至今保存完好的一個原因是該建築具有獨特的校倉風格，以柏樹皮屋頂穩定溫度和濕度，抑制金屬腐蝕。這些存活了近1,300年的刀子是研究奈良時期金屬工藝技術水平的重要資料。

平安時期的刀子文化—宮廷與佛教的融合

進入平安時期（784–1185），刀子在宮廷和佛教文化中都進行了獨特的發展。

宮廷刀子：平安貴族所佩帶的刀子變得日益裝飾化。它們具有精心製作的藝術品的特性，超越純粹的實用物品，以黃金、白銀、青金石和水晶等寶石裝飾，並配備maki-e（漆繪）木製刀鞘。作為女性貴族自衛短刀「kaiken（懷劍）」小型版本的刀子被視為女性服飾的一部分。

寺院中的刀子：刀子在寺院中作為製作和修復佛教儀式用具及抄寫經文的工具發揮了重要作用。高僧持有的刀子也具有宗教意義，在某些情況下，師父向弟子賜予刀子成為了傳承法脈的象徵。

武士刀子：隨著武士階級在平安時期末期的興起，戰士在太刀旁邊佩帶刀子。武士的刀子並非純粹裝飾性的；相反，它具有強烈的實用特性，設計用於戶外用途，例如食物準備和切割繩索。

鎌倉至室町時期的刀子—與武士文化的融合

從鎌倉時期（1185–1333）開始，刀子隨著被納入武士文化而經歷了轉變。

作為武士正式盔甲（ōyoroi和dōmaru）的配件，刀子與koshigatana和koshizashi並佩。特別是，稱為「koshigatana」（15–30公分）的短刀繼承了刀子的功能，同時融入了武士的日常生活。

著名的鎌倉時期刀工Awatagunchi Yoshimitsu以短刀大師聞名，據說他的工坊也生產與刀子相當的小刀。武士對刀子的需求擴大了大師刀工製作的作品範圍。

在室町時期，「kogatana」和「wakizashi」等刀子系列的刀刃多樣化，每種都建立了自己的類別。「刀子」一詞逐漸具有「宮廷風格、古典小刀」的含義，而「kogatana」和「koshigatana」在武士社會的日常使用中變得占主導地位。

刀子的當代地位—古董市場和文化財產

在現代，刀子在多個背景下保持著存在。

作為文化財產的刀子：正倉院和日本各地博物館中收藏的古代和中世刀子被保護為國家寶藏和重要文化財產。這些文化財產受到研究人員和文化遺產專業人士高度重視，因為它們能夠反映古代和中世金屬工藝、木工和裝飾藝術的全貌。

古董市場的流通：江戶時期起生產的刀子—特別是用作工匠工具和農具的實用刀子—在古董和二手商品市場中流通。因為這些不屬於日本刀註冊制度，它們可以比日本刀更自由地買賣。在刀劍及刀片收藏家中，許多愛好者將刀子和kogatana與日本刀一起收藏。

現代刀工的生產：在當代刀工中，一些工匠除了生產日本刀（太刀和打刀）外，還生產刀子和kogatana。因為刀子比日本刀需要更少的生產時間和材料成本，它們被生產作為入門級作品或工匠的技術展示件。刀子有時會出現在NHK傳統工藝紀錄片和刀劍展覽中，它們的存在逐漸被公眾認可。

儘管刀子往往被日本刀所掩蓋，但它是日本刀文化中延續逾1,300年至今的一種形式，是補充日本刀文化的重要存在。要了解太刀、打刀和wakizashi的「主刀」，不能忽視作為「配刀」的刀子的文化歷史。