白銀師（Shirogane-shi）— 製作 habaki 和 setppa 的工匠，完成日本刀組裝的最後階段

什麼是 habaki？— 支撐刀「樞軸」的零件

在欣賞日本刀時，很少有人會注意到 habaki，這是位於刀身和 tsuba（護手）之間的金屬環狀零件。然而，這個小小的零件是支撐日本刀功能與美感的「無聲英雄」。

habaki 從 mune-machi（刀身邊界）緊密貼合到 habaki-moto（habaki 底部），主要有三項功能：

• 將刀身固定在刀鞘內：刀鞘的 koiguchi（刀柄口）與 habaki 通過摩擦力相互卡合，防止刀身自然滑出。這種卡合的精密度決定了是否會產生 saya-nari（刀鞘聲）。品質優良的 habaki 插入刀鞘時會發出清脆的「咔」聲，即使倒轉也保持牢固，拔刀時也能平順地與刀鞘分離。
• 固定 tsuba：habaki 接觸 tsuba 的 nakago-ana（中孔邊緣），並與 seppa 一起穩定 tsuba 在 nakago 上。seppa 將 tsuba 夾在 habaki 和 seppa 之間，使整個 koshirae（刀裝）成為一個整體結構。
• 保護刀身：通過覆蓋刀身底部，habaki 防止折鍛鋼結構直接暴露於外部衝擊或濕氣。

seppa 是放在 tsuba 兩側的薄金屬墊片，用於調整 tsuba 與 habaki 之間以及 tsuba 與 tsuka（刀身柄）之間的間隙。通過精密調整 seppa 的材質、厚度和形狀，可以消除整個 koshirae 中的任何鬆動。

白銀師的工藝 — 金屬加工的精密藝術

白銀師是專精於 koshirae 金屬零件的工匠，例如 habaki、seppa、kozuka 和 kogai。「白銀」是指銀或銀合金，這個行業名稱據說源於歷史上白銀作為主要材料的使用。

現代 habaki 的主要材料如下：

habaki 製造過程的基本步驟如下：

1. 首先，將材料的薄板鍛造，並精密地塑造內部以匹配刀身的橫截面。
2. 接著，暫時貼合到刀身上，反覆進行微調，檢查貼合度，最終達到完美的卡合。
3. 通過鎚紋、銼磨和拋光，外部被賦予裝飾設計和光澤。

典型的表面裝飾圖案如下：

• 「tate-hi」——豎向溝槽——是最簡單且最常見的設計。
• 「ichimonji」——單一水平分割線——是優雅的傳統設計。
• 通過鎚紋呈現的龍、梅花、竹子等圖案在定製品上很常見。

貼金是一種將金箔或薄金片粘合到底層金屬上的技術，營造接近純金的奢華感。在瀏覽 TOUKENZA 線上目錄中的刀劍時，注意 habaki 的材料和設計可以加深人們的欣賞。

歷史發展 — habaki 大師的地位與流派

在古代刀劍中，曾有沒有 habaki 等同物的時期。雖然平安時代的儀式用 tachi（太刀）具有精緻的裝飾 koshirae，例如 hyogo-gusari（兵庫鎖），但 habaki 從鎌倉時代開始作為獨立零件標準化。

在鎌倉和室町時期，刀工有時會自己製作 habaki，但隨著江戶時代開始，koshirae 生產的專業化得以推進，白銀師成為一個專門的行業。江戶時代，江戶、大阪和京都的許多白銀師與刀工、鞘師和拋光師一起支撐劍產業。

在著名的白銀師派系中，位於江戶的平田家譜系處理 koshirae 的一般金屬加工工作，也包括白銀師的工作。還有許多案例顯示，大名所僱用的工匠在各自的領地內世代相傳地製作 habaki。

現代白銀師 — 後繼危機與保存挑戰

在現代，白銀師是受後繼危機影響最嚴重的日本刀相關行業之一。根據文化廳的調查，目前活躍的白銀師數量少於刀工或拋光師，在某些地區甚至出現了「因為沒有白銀師可用，刀工必須自己製作 habaki」的情況。

日本刀保存協會（NBTHK）在其「保存技藝」認證計畫中納入了白銀師，並為後繼者開發提供支持。然而，在實踐中，掌握技藝所需的長期訓練和收入的不穩定性仍然構成進入該領域的障礙，使得年輕一代難以進入。

另一方面，一些現代白銀師正在融合最先進的金屬加工技術（例如基於 CAD 的模具設計和激光硬化），同時融入傳統精拋光技術。儘管 habaki 的「精密內部貼合」大部分只能通過手工實現，但通過現代機械加工技術簡化外部塑形過程對當代白銀師來說正成為一個現實選項。

結論 — 微小零件中的高超技藝

habaki 可能是刀的最不起眼的零件。然而，「刀在刀鞘中貼合的精密度」、「tsuba 和 tsuka 保持穩定的質量」以及「保護刀身底部的耐久性」——這一切都取決於 habaki 和白銀師的技術。為這個小小的金屬零件和創造它的工匠投以聚光燈，是完整理解日本刀文化不可或缺的視角。