長船兼光——體現南北朝豪壯美的備前長船派名工及代表作

長船兼光是怎樣的刀工

長船兼光是南北朝時代（14世紀中葉）以備前國長船為據點活躍的刀工。廣為人知，是體現備前長船派全盛時期的名工之一，尤其留存許多大太刀及長寸之刀的優秀作品。其父據傳為景光，出身承繼鎌倉後期名工血脈的家系。兼光的作品中可確認「長船兼光」「兼光」「長光兼光」等多種銘，可見其製作時期與作域之廣。多數作品的作刀時期推定為建武年間（1334〜1338年）至貞和、觀應年間（1345〜1352年頃）。

南北朝時代亦是刀劍史上的重大轉換期。以武家社會大規模戰亂為背景，對大型化、豪壯化的刀劍需求增加，長刀（naginata）及大太刀的需求高漲。兼光以回應時代需求的形式製作大型刀劍，被評價為將備前長船派的技術可能性發揮至極致的刀工。

兼光之刀的作風與技術特徵

兼光之刀的特徵，首先可舉出刃文豪壯的亂刃。承繼鎌倉時代長光、景光的系譜，多見南北朝期特有的大亂刃、箱亂刃、互目（gunome）大幅展開的刃文。刃中的沸（nie）、匂（nioi）也豐富，燒頭高，給觀者留下強烈印象。

地鐵以板目映（utsuri）顯著者居多，深刻繼承備前傳的特徵。另一方面，也有一部分可見接近南北朝期顯著的「皆燒（hitatsura）」的激烈燒幅者，具有不單純類似鎌倉前期穩和備前樣式的動態美感。姿多為經過反淺的大磨上後傳至現代者。南北朝期的刀劍多有經過戰後磨上或改造者，要復原原本姿態，需從銘、莖的形狀推測製作年代。

代表性的現存作品與文化財指定

兼光的作品收藏於全國各地主要博物館、美術館，其中也有多件被指定為重要文化財或重要美術品。兼光亦以大太刀的製作特別著稱，以奉納神社或贈予武家為目的的大型刀劍遺存於各地。僅憑姿態便具有壓倒性氣勢的大太刀，是展現當時製鐵、鍛冶技術全力的存在，與南北朝這一激動時代背景密不可分。

另外，作為與刀劍淵源的著名之物，「鶯丸」廣為人知，這是被認為是古備前刀工友成之作的太刀（刃長約81.8cm），為宮內廳所藏的御物。並非兼光之作，在作者、種別、所藏等各方面均為不同的刀劍，需注意勿與之混淆。

南北朝時代刀工所處的環境

兼光活躍的南北朝時代，是政治混亂與軍事需求增大同時並進的時代。以足利尊氏、直義兄弟的對立及楠木正成等人的抵抗運動為代表的內亂，產生了全國規模的武器需求。備前長船作為自鎌倉時代延續的刀劍產地，擁有壓倒性的生產力，許多刀工以量產體制供應刀劍。

在這樣的社會背景下，部分名工不僅止於量產品，也製作了具備高度技術的大型刀及作為藝術品的刀劍。兼光是其中的代表，可從當時刀工所處的經濟、社會環境與身為職人的自豪兩個面向，解讀其作品。進入戰國時代後，各地大名競相求取長船之刀，兼光之名作為備前刀的代名詞廣為流傳。

兼光的後繼與備前長船派的影響

兼光的技術影響後代刀工，豐富了備前長船派的系譜。應永期（15世紀初頭）有盛光、康光、基光、元重等許多優秀刀工活躍，他們的作風中，某種程度上繼承了南北朝期兼光所確立的動態刃文表現。

在備前傳這一大框架之中，兼光作為體現「南北朝豪壯美」的刀工佔有獨特的位置。有別於鎌倉期端正之美，也有別於新刀期技巧性表現的，南北朝期特有的動態刃文美，在兼光的作品中顯現得最為鮮明。後代刀工製作「南北朝兼光寫」時，大亂刃的刃文與豪壯的姿態成為再現的核心。

鑑定長船兼光時的辨識要點

鑑定兼光之刀時的主要要點如下。

• 刃文的規模感
• 燒頭的高度
• 地鐵的映（utsuri）的有無
• 莖的修整

南北朝期的備前刀與其他產地同時代的刀相比，地鐵的映較為顯著，成為提高備前確信度的一個要素。另外，莖的形狀因是否保留生（ubu，磨上前的原形）而影響製作年代的推測，銘的書體、鑿跡的樣貌也是重要的鑑定材料。

對現代的刀劍收藏家及愛好者而言，長船兼光的作品作為代表南北朝時代的備前傳名品，受到高度評價。關於刀劍的諮詢，隨時可透過網站的諮詢表單受理。