神社的奉納刀——作為御神體的日本刀與奉納、歸還手續的實態

神社與刀劍——從信仰的器具到御神體

在日本，刀劍不僅是單純的武器，自古代起便作為具有神聖力量的「神器」而受到崇敬。三種神器之一的草薙之劍（天叢雲劍）作為其象徵性的存在廣為人知，但全國神社中除此之外還有無數刀劍被奉納、保管，其總數據說多達數萬振。

神社中奉納刀劍的背景多種多樣。理由各有不同。

• 願刀（gantō）：出征的武士祈求戰勝而奉獻的刀
• 奉謝刀（hōshatō）：為感謝平安歸還而奉獻的刀
• 出於將最上品獻給神靈的純粹信仰心

即便在平安時代的貴族社會中，向以伊勢神宮為首的有力神社奉納刀劍，也作為一種禮儀性行為而定著。

奉納刀的種類與歷史變遷

奉納至神社的刀劍大致分為三種。

• 御神體刀（goshintaitō）：作為神靈憑依之物而祭祀，通常不見人眼，安置於神殿深處
• 神寶刀（shinpōtō）：作為神社寶物進行管理，祭禮或特別活動時也會公開展示
• 奉納刀（hōnōtō）：由信衆親自帶來奉獻，多數收藏於寶物庫中

從歷史上看，鎌倉時代至室町時代之間，武士階級奉納刀劍最為盛行。源賴朝奉納至鶴岡八幡宮的刀劍記載於多份文獻中，其中也包含了在神前彰顯幕府權威的政治意圖。進入江戶時代，將軍家、大名家的定期奉納制度化，向伊勢神宮、春日大社、住吉大社等格式較高的神社，幾乎每年都奉獻名刀。

現代奉納手續的實態

在現代日本，持有刀劍須有依據「銃砲刀劍類所持等取締法（銃刀法）」核發的登錄證，奉納至神社時，此登錄證的處理也至關重要。奉納形態大致分為「永久奉納」與「臨時奉納」兩種。

奉納刀的保管與維護管理

奉納至神社的刀劍的保管狀態，因神社規模與資金能力而有很大差異。大規模的神社在專門的寶物庫中以管控溫度、濕度的環境保管，但小規模神社以木箱收納的簡易保管也並不少見。

刀劍的保存不可缺少定期的「重新塗油（abura-hiki）」與「擦拭（nugui）」。薄塗丁子油或椿油以防鏽，若不定期去除變質的油，便會產生銹蝕損傷刀身。然而神社的神職人員未必具備刀劍保存的專業知識，奉納數十年後在惡劣狀態下被發現的案例也不少。

為應對此問題，日本美術刀劍保存協會（日刀保）面向全國神社實施刀劍保存講習與巡迴指導。此外，也推進了活用文化廳補助金制度的修復工作，對於被指定為重要文化財的奉納刀，還進行國費修復。

圍繞奉納刀歸還的問題

也存在奉納至神社的刀劍在後世被要求「歸還」的情況。最多的是奉納者子孫提出的歸還請求，但從法律上看，既然所有權已移轉，神社方並無歸還義務。不過出於道義立場及維持信衆關係的考量，神社也有自發應允的情況。

更為複雜的是戰時軍部迫使神社「供出」刀劍的問題。太平洋戰爭末期，全國神社的大量刀劍遭到徵收，其中未被熔化而留存的，也有戰後被沒收或流出海外的案例。這些奉納刀的歸還交涉至今仍在持續，部分已通過外交途徑得以實現。

近年，廢社後的神社刀劍的處理也成為問題。在神職人員不在的無人神社中，有時有奉納刀在無人知曉的情況下遺留其中。這些應作為地方文化財加以保護的刀劍，在所有權與管理責任不明的情況下被放置的案例很多，從行政及文化財保護的角度來看，也成為一大課題。

透過奉納刀傳承刀劍文化

奉納刀劍的習慣不僅是宗教行為，也承擔著將日本刀劍文化傳承至後世的重要角色。即便在戰亂、廢佛毀釋、戰後接收等多重危機之中，收納於神社寶物庫的刀劍在多數情況下也持續受到保護。

現代刀匠中，也有許多人將奉納至神社視為最高的工匠行為。將訂製鍛造的刀劍奉納至神社，意味著刀工的技藝與精神在神前永久保存，被認為具有不同於買賣流通刀劍的另一層次意義。

奉納刀的文化時至今日仍綿延不絕，每年各地神社都有新作奉納刀被奉獻。尤其在「遷宮（sengū）」之際，奉納新刀劍乃是慣例，伊勢神宮的式年遷宮也一直舉行由現代刀匠製作奉納刀的活動。刀劍與神道信仰之間深厚的聯繫，無論時代如何變遷，都被一脈相承地傳承下來。