本庄正宗：失落的天下五劍之謎——世界最高的刀究竟去向何處
※圖片為示意圖。目錄
天下五劍與正宗之名
日本刀的世界中有「天下五劍」這一概念。從眾多名刀中特別選出五把最傑出者，自古以來，通例列舉如下。
- 鬼丸國綱
- 三日月宗近
- 大典太光世
- 數珠丸恆次
- 童子切安綱
不過，部分資料將「本庄正宗」列為其中翹楚，甚至置於最高位。正宗之作即便現存者也受到特別對待，而本庄正宗在「現不存世」這一點上堪稱絕無僅有。
正宗是活躍於鎌倉時代末期至南北朝時代初頭（13世紀後半〜14世紀初頭）、在相模國（現今神奈川縣鎌倉市周邊）鍛刀的刀工。其生平多有不明之處，但被定位為相州傳的最高峰，「日本最高刀工」之評價在刀劍研究者之間廣為共識。
正宗作品的特徵，就刃文（hamon）而言在於大灣刃、亂刃、皆燒，但更受矚目的是沸（nie）的質地。沸在刃文中如砂粒般熠熠生輝，地的部分則布滿細密的地沸（ji-nie）。隨觀看角度不同，刀身宛如生物般變化，被認為是正宗最大的特徵。
本庄正宗的來歷——從戰國到江戶
本庄正宗之名出現於歷史之上，是在戰國時代。因越後（現今新潟縣）武將本庄繁長持有此刀，「本庄正宗」之名由此確立。繁長是侍奉上杉謙信、景勝的猛將，此刀其後據說經由上杉家輾轉傳至德川將軍家。
關於繁長取得此刀的經緯，最有力的說法是傳承所記1588年（天正16年）十五里原之戰中從敵將奪取。據說這段逸話成為「本庄正宗」之名的由來，而刀的命名與持有者的武功深深相連，在日本刀史上也屬異例。
其後，本庄正宗歸入德川將軍家收藏。在江戶幕府中作為德川家的重要寶物嚴加保管，被定位為象徵將軍權威的刀劍之一。據考此刀傳至幕末都在將軍家，明治維新後亦在皇室或舊幕府系人士手中。
江戶幕府設有管理重要刀劍的專門機構「御劍所」，據傳本庄正宗亦於此嚴加保管。此外，關原之戰（1600年）後，上杉家從會津120萬石被大幅減封至米澤30萬石，財政窘迫的上杉家不得不將所藏名寶獻上或賣予德川將軍家，這被認為是本庄正宗易主的背景。
明治、大正時期的記錄中散見本庄正宗之名，但進入昭和後在史料中的出現便趨於零星。昭和16年（1941年），據記載刀劍研究者本阿彌光遜發行了鑑定書，此時點的存在已獲確認。
消失的刀——1945年之謎
本庄正宗從歷史舞台上消失，是在第二次世界大戰結束後不久。
1945年8月，日本接受《波茨坦宣言》，進入聯合國軍（GHQ）占領之下。GHQ在推進解體日本軍國主義象徵的過程中，下令沒收、廢棄刀劍類。這場「刀狩」使據說多達數十萬把的刀劍被收繳，大部分遭廢棄、溶解。
本庄正宗也被認為是在這一時期遭到接收。據記載，1945年12月，德川宗家當主德川家正依照GHQ的命令，將包含本庄正宗在內的多把名刀移交聯合國軍。關於接收者，記錄中提及「Coldy Bimore 軍曹（sergeant）」之名，但能證明其真實存在的公式記錄尚未獲得確認。此後的詳情不明。
據一說，這名軍官歸國時帶走了本庄正宗，因擔憂美國國內的日本刀規制而予以處置，或稱遺族繼承後下落不明。無論如何，1946年以後，能確認本庄正宗確切所在的證據，截至2026年現在仍不存在。
追尋世界最高之刀——現代的探索
本庄正宗的下落，在現代仍持續引發刀劍愛好家、研究者、報道機關的強烈關注。
2009年，透過美國新聞媒體的採訪，「Coldy Bimore 軍曹（sergeant）之名雖被提及，但其真實存在尚未確認，」這一涉及特定人物的假說廣泛流傳，但尚未達到決定性的證據。在日本刀劍研究者及刀劍商人之間，「是否由某位個人收藏家所藏」的看法根深蒂固。
日本政府、文化廳也被認為正在將確認本庄正宗所在納入調查流失海外文化財的一環。此外，進入網路時代的2020年代，每當在海外拍賣或個人買賣中出現標有「正宗」銘的刀，都會引發關注，但任何一件均未能鑑定為本庄正宗。
以日本刀文化財團為首的刀劍愛好家、研究者團體，也持續透過獨自管道進行斷續的追蹤調查。尤其關於消失後的下落，研究者之間共有以下四個假說，各自均存在旁證與反證的狀況持續至今。
- 帶往美國
- 遺失、盜竊
- 秘密售出
- 現存但未公開
正宗的現存作品與比較鑑賞
在本庄正宗已失落的現在，要了解正宗的技藝，只能依賴其他現存作品。國內東京國立博物館、京都國立博物館、九州國立博物館等收藏有被認為是正宗真跡的刀，有機會在特別展等場合公開展示。
在正宗作品中著名者，有「不動正宗」「觀世正宗」「上杉正宗」等。透過這些現存作實際觀察正宗的刃文——大灣刃與皆燒中熠熠生輝的沸——便能想像本庄正宗是怎樣的一把刀。
正宗的遺產——「最高刀工」的神話與現實
正宗之名，因其現存作品稀少以及本庄正宗這一「失落的最高傑作」的存在，而帶有一種神話的色彩。然而，刀劍研究者們同時強調，正宗在技術與美學上的卓越性絕非神話，而是有實證支撐的。
相州傳特有的「地沸閃耀的地肌」與「大膽的亂刃」，被後世刀工長期奉為典範，但據說無人能超越正宗的水準。被稱為「室町正宗」的仿作存在本身，便說明了這一點。
總結——刀劍叩問的歷史記憶
本庄正宗的失蹤，作為第二次世界大戰所帶來的文化性損失的象徵，被代代相傳。在戰爭、占領、混亂這段歷史風暴之中，一把擁有數百年歷史的名刀就此消失。
然而，本庄正宗仍存在於某處的希望並未消失。一把在歷史波濤中存活了近七百年的刀，很難想像會在短短八十年內徹底消亡。若有朝一日它重見天日，那將是日本文化史上最重大的「發現」。本庄正宗之謎，在2026年的今日仍持續向世界叩問著日本刀這一文化財所具有的不滅價值。
