肥後守折刀：歷史、工藝與其在日本日常刀劍文化中的地位

什麼是肥後守？

「higonokami（肥後守）」是一種小型日本折疊刀，刀片和手柄（軸）可以折疊並存放，更準確地說是所謂的higonokami風格小刀。這是一種具有將刀片收納在手柄中的機制的折疊刀，主要用於日常工藝、削尖書寫工具和協助農業工作。

雖然關於名字起源有幾種理論，但據說它始於在兵庫縣三木地區（原播磨國，現三木市）製造的折疊小刀上刻上「Higonokami」，明治時期是刀具工藝的中心。關於「Higonokami」這個名字的起源有以下理論：

• 一種理論是通過使用官職（肥後國的守護官）賦予其權威
• 根據製造商的解釋，另一種理論是它源於其大多數貿易夥伴位於九州南部（熊本）的事實

今天，「Higonokami」是一個註冊商標，只有位於三木市的Nagao Kanekoma Manufacturing Co., Ltd.生產真正的產品。

折疊刀的歷史背景

在日本，從江戶時代開始，平民在法律上被禁止佩戴tachi和wakizashi（非武士佩劍禁令）。然而，刀片在日常生活中是必不可少的，在農業工作、木工、書寫和烹飪等各種情況下都需要小刀。

為了應對這種需求，小型折疊刀（如「Higonokami」）應運而生。刀片長度通常為4–10厘米，即使根據《槍械和刀劍管制法》屬於「長度超過6厘米的刀片」，如果有正當理由，也可以攜帶。然而，在現代，在公共場所攜帶超過6厘米的刀片需要正當理由。

在明治和大正時期，「Higonokami」也作為兒童的書寫工具變得流行。曾經有一段時間，小學生經常攜帶它作為削尖鉛筆的工具，直到昭和初期，它仍然是學校文具。

三木地區：刀具工藝的中心

兵庫縣三木市以肥後守生產中心而聞名，是日本聞名遐邇的刀具製造中心，被稱為「金屬製品之鎮」。三木鍛造業的歷史悠久；據說是在豐臣秀吉圍攻三木城（天正6–8，1578–1580）之後，為了重建而從全國各地聚集工匠時開始的。

三木的刀具工業涵蓋了廣泛的產品，包括木工工具、農具和廚具，折疊小刀成為了普通人的日常產品。肥後守的製造幾乎完全由手工進行，從鍛造刀片到組裝、磨刀和精加工。

今天，生產真正「Higonokami」的Nagao Kanekoma Manufacturing繼續使用傳統方法進行製造，同時保護三木市的商標。產品有刀片長度的變化，如「大」、「中」和「小」，其特點是價格低廉，從幾百日圓到數千日圓不等。

肥後守的結構和材料

肥後守最與眾不同的特點是沒有止擋器的折疊結構。雖然許多西方折疊刀都採用鎖定機制，但肥後守使用「夾緊方法」，完全依靠摩擦力將刀片固定在手柄中。

當代語境中的肥後守

現代higonokami在「EDC（日常攜帶）」文化的背景下被重新評估。它簡單的無鎖定機制結構和輕盈、緊湊的身體被重新考慮作為日常攜帶工具。

它也得到了戶外愛好者的強力支持，其在露營和登山活動中的實用性正在受到關注。

• 羽毛棒（用於生火的木屑）
• 切割食物材料
• 切割繩子

在作家、作者和藝術家中，它也經常被珍視為「書寫工作的小刀」。作為一種適合於文案工作的精細工作的刀，創意專業人士對以下用途有需求：

• 調整鋼筆筆尖
• 切紙
• 處理皮革

在海外，它被稱為「Higonokami」，並作為日本傳統工藝出口到西方國家和亞洲。

與日本刀的精神延續

雖然higonokami與tachi和wakizashi完全不同，但它體現了日本鍛造文化的連續性。鍛造碳鋼以創建刀片並用磨刀石磨刀以保持其邊緣銳利的基本過程本質上與日本刀製造相同。

當三木鍛工製造higonokami時，他們使用木炭傳統鍛造（或使用燃氣爐的現代方法）塑造鋼鐵，並進行對刀片至關重要的「回火」。回火過程中的溫度控制和冷卻速度決定了刀片的硬度和韌性——與日本刀相同的原理。

支撐普通人日常生活的小折疊刀和體現武士精神的大刀。雖然它們在規模和目的上完全不同，但它們都建立在鍛造技術的共同基礎上。當手持higonokami時，人們可以在這把小刀中發現日本刀文化的縮影。

結論

肥後守在日本刀文化的討論中經常被忽視，但它是一個重要工具，在與普通人生活密切相關的刀具文化中發揮了作用。隨著三木工匠保留的傳統方法與現代EDC和工藝文化相連接，higonokami再次獲得突出地位。

通過higonokami與日本刀文化互動，從不同於欣賞著名刀劍和傑作的角度，可以成為加深對刀文化理解的切入點。