肥後守的系譜——折疊式刃物所體現的庶民刀劍文化與產地、技法全貌

肥後守是什麼

「肥後守」是一種刃與本體（柄）可折疊收納的日本小型折疊刀，正式名稱為肥後守型小刀。是具有將刃收入柄中構造的折疊式刃物，主要用於日常工作、削制文具、農業輔助等用途。

名稱由來眾說紛紜，相傳起源於明治時期刃物產地兵庫縣三木地區（播磨國，現今的三木市）所製作的折疊小刀上刻有「肥後守」銘。「肥後守」名稱由來有以下幾種說法。

• 以官職名（肥後國的守護官）賦予其權威性的說法
• 製造方的說法，認為源自往來交易對象多為九州南部（熊本）一帶

目前，「肥後守」已是經過商標登記的註冊商標，正規品僅由三木市的株式會社永尾駒製作所製造。

折疊刃物的歷史背景

江戶時代的庶民，原則上不被允許腰佩大小兩把刀。然而刃物在日常生活中不可或缺，農業、木工、書寫、料理等各種場合都需要小型刃物。

在這樣的需求推動下發展起來的，就是以「肥後守」為首的小型折疊刃物。依現行法律，銃刀法第22條規定，除因業務或其他正當理由外，禁止攜帶刃體長度超過6cm的刃物。同條但書及同法施行令第43條規定，刃體長度在8cm以下的折疊式刀具中，刃體寬度在1.5cm以下、厚度在0.25cm以下，且無固定開啟刃體裝置者除外，但是否符合規定視各件的具體尺寸而定。此外，無正當理由隱藏攜帶刃物，可能觸犯輕犯罪法第1條第2號，因此基本原則是不無故隨身攜帶（銃砲刀劍類所持等取締法（e-Gov法令檢索）、同法施行令（e-Gov法令檢索）、輕犯罪法（e-Gov法令檢索））。

在明治、大正時代，「肥後守」也作為兒童文具廣泛普及。曾有一個時代，小學生理所當然地隨身攜帶用來削鉛筆，直到昭和初期仍是學校文具之一。

產地、三木市的刃物文化

作為肥後守產地而聞名的兵庫縣三木市，是以「五金之鄉」聞名全日本的刃物一大產地。三木的鍛冶歷史悠久，相傳起源於豐臣秀吉攻打三木城（天正6〜8年，1578〜1580年）後，為復興而從全國各地召集工匠。

三木的刃物產業廣泛涵蓋木工工具、農具、廚房用品等領域，折疊小刀作為其中貼近庶民的產品而扎根。肥後守的製造，從刃部的鍛造到組裝、研磨、修整，幾乎全程手工完成。

目前，製造正規「肥後守」的永尾駒製作所，在守護三木市商標的同時，繼續以傳統工法進行製造。產品有「大」「中」「小」等刃長規格，價格約在數百日圓至數千日圓之間，以平易近人的價格帶為特色。

肥後守的構造與素材

肥後守最大的特徵在於其不具備止動裝置的折疊構造。相對於許多西洋折疊刀配備鎖定機構，肥後守是僅靠將刃夾入柄中的摩擦力來固定的「夾合式」。

肥後守在現代的定位

現代的肥後守在「EDC（Every Day Carry）」文化的脈絡中重新獲得評價。沒有鎖定機構的簡潔構造，以及輕量緊湊的機身，作為日常隨身攜帶的工具再度受到矚目。

也深受戶外愛好者青睞，其在露營、登山活動中的實用性備受關注。

• 羽毛棒（削製引火木柴）
• 食材切割
• 繩索切斷

此外，在作家、文筆家、藝術家之間，作為「書寫用小刀」而愛用的案例也很多。作為適合辦公桌工作中細緻作業的刃物，在創作者族群中有以下用途的需求。

• 鋼筆筆尖調整
• 紙張裁切
• 皮革加工

在海外以「Higonokami」的名稱廣為人知，作為日本傳統工藝品也出口至歐美、亞洲。

與日本刀的精神延續性

肥後守是與大刀、脇差截然不同的工具，卻體現了日本鍛冶文化的延續性。鍛打碳鋼製刃，以砥石研磨保持鋒利——這一基本工序，與日本刀鍛冶在本質上是相同的。

三木的鍛冶職人在製作肥後守時，以使用炭的傳統鍛造法（或使用瓦斯爐的現代方法）成形鋼材，施以刃物命脈所在的「淬火」。淬火的溫度管理與冷卻速度決定刃的硬度與韌性，這與日本刀是相同的原理。

支撐庶民日常的小型折疊刃物，與體現武士精魂的大刀。兩者規模和用途截然不同，卻立於鍛冶技術這一共同基礎之上。當手持肥後守時，能在那小小的刃中發現日本刃物文化的縮影。

總結

肥後守在談論日本刀劍文化時容易被忽視，卻是承擔與庶民生活密切相關的刃物文化一角的重要工具。在三木市的職人們守護延續的傳統工法，與現代EDC、手工藝文化的連結中，肥後守如今再度提升了其存在感。

以不同於欣賞名刀、業物的方式，透過肥後守接觸日本刃物文化，也將成為深入理解刀劍文化的一個入口。