千子正重

系統・流派

千子正重（せんごまさしげ）は、伊勢国桑名（現在の三重県桑名市）を拠点とした千子派の刀工である。初代正重は伊勢国桑名の名工・千子村正の第一の高弟とされ、勢州桑名千子村の住人として村正の弟子となったと伝えられる。千子派は村正と正重の両系統によって形成され、伊勢国で最大の刀工集団となった。

代数と活動

初代正重は応永10年(1403)生まれ、康正2年(1456)没と伝えられる。系図上では少なくとも4代があり、1400年代前半から1500年代前半にかけて活動した。その後も代を重ね、現存する刀の銘から少なくとも寛文2年(1662)頃までは存続したことが確認できる。江戸時代初期（慶長年間以降）には「千子」の名跡が村正の系統から正重の系統へ移ったとされ、以後は正重家が千子派の中核を担った。

銘には「藤原」を切るものがあるが、これは千子派の慣習であったとされる。また一説に、本姓を楠木氏とする伝えがある。末流は桑名城三の丸西隣の江戸町に住み、小刀や剃刀などを製作したという。

作風

作品は短刀が多く、刃文は直刃や乱刃に腰刃を焼いたものなど、村正と同様の作風を示す。一方で、村正に比べて身幅が広く、刃文が刃先に駆け出すものが少なく、沸がやや乏しいといった相違も指摘されている。

指定文化財

三重県指定有形文化財として、松代藩真田家に伝来した「刀 銘正重」、多度山権現の銘をもつ短刀、そして桑名宗社に奉納された太刀2口がある。桑名宗社の太刀は寛文元年(1661)12月から2年(1662)1月にかけての作で、年号と居住地が切られており、千子派が江戸時代前期まで桑名で作刀を続けていたことを示す資料となっている。

意義

村正と並んで千子派を支えた正重の系統は、村正家に代わって千子の名跡を継ぎ、室町時代から江戸時代前期に至るまで桑名の刀工の伝統を担った。村正の作風を継承しつつ独自の特色も備えた刀工として、伊勢の刀剣史において重要な位置を占める。