兼次

兼次（かねつぐ）は、南北朝時代の観応年間（1350〜1351年）頃に活動した刀工で、美濃伝の一派・直江志津に属した工である。

系統

兼次は、正宗十哲の一人に数えられる志津三郎兼氏の子または弟子と伝えられる。兼氏が美濃国志津で興した一門は、のちに兼利・兼友・兼次らの門人が同国直江へ移り住んだことから「直江志津」と呼ばれるようになった。

作風

平造り・庵棟で、身幅の割に薄く、わずかに内反りが付く姿を示す。地鉄は小板目がよく詰み、鍛え肌がこまやかで、地肌がやや白けて見える。刃文は匂深く小互の目が乱れごころに働く、直江志津特有の作風を示す。

代表作

在銘の現存作は少ないとされるなかで、茎の目釘孔下に大振りの銘を切った「短刀 銘 兼次」が重要美術品に指定されている。同作はかつて政治活動家・杉山茂丸の旧蔵品であり、現在は刀剣ワールド財団の収蔵に帰している。

評価

直江志津は相州伝の技法を美濃に伝えた一門として知られ、兼次はその創成期を支えた工の一人である。在銘作が稀少であるだけに、現存する短刀は直江志津の作風を実証する資料として重んじられている。