大村益次郎の愛刀

大村益次郎は長州出身の蘭方医・兵学者として出発し、その卓越した洋式兵学の知識から「村田蔵六」として諸藩に重用された。戊辰戦争では長州藩を中心とした官軍の作戦立案を担い、上野彰義隊の討伐や奥羽越列藩同盟との交戦で指揮官として活躍した。その合理的な用兵術は当時の武士道的感覚とは相容れない部分も多く、旧来の武士階級からは反感を買った。1869年9月、京都三条木屋町の旅館で旧士族グループに襲撃されて重傷を負い、約2ヶ月後の同年11月に大阪で没した。「陸軍の父」として後世に讃えられる大村の遺品とされるこの脇差は、源清麿の作と伝えられる。