加藤清正の愛刀

加藤清正の愛刀は、戦国末期から江戸初期にかけて肥後熊本藩の初代藩主として君臨した猛将・加藤清正（1562〜1611）が生涯の友として佩用した太刀である。鎌倉時代中期の備前国福岡一文字派・助真の作と伝えられ、後に徳川家康へ献上され国宝『日光助真』として日光東照宮に納められた。助真特有の華やかな大丁子乱れの刃文と地鉄の肌目美が際立ち、鎌倉期備前の最高水準を示す。清正は虎狩りで名高く、朝鮮出兵（文禄・慶長の役）の際には先陣を切って戦場を駆け抜けたとされるが、本刀はその朝鮮出兵中にも帯同したと伝わる。刃長71.2センチを有し、実戦的な運用にも耐えうる頑健さを示す。熊本城築城の立役者でもある清正の佩刀として、地元熊本では特別な崇敬を集めてきた。