※画像はイメージです。脇差重要文化財
稲葉来国光
Inaba Raiguni Mitsui
別名: 稲葉の来国光・加賀前田家旧蔵の来派最高傑作・享保名物帳所載
解説
稲葉来国光（いなばらいくにみつ）は、山城国来派の最高峰と称される来国光が手掛けた作の中でも特に名高い一振りである。来派独自の直刃に乱れを交えた美しい刃文と、地鉄の精緻な小板目肌が相まって、鎌倉後期山城伝の粋を体現する。刀身には国光の二字銘が明確に残り、在銘の来国光として資料価値も極めて高い。加賀前田家に伝来した後、石川県立美術館に収蔵され、今日に至るまで来派を代表する名品として研究者から高い評価を受けている。刃長は約50センチ台の使い勝手の良い寸法であり、鎌倉武士の実用美を象徴する一口でもある。
逸話・伝説
来国光は来国行・来国俊の系譜を引く山城伝の名門・来派を代表する刀工であり、鎌倉幕府末期から南北朝初期にかけて活躍した。稲葉家に伝わったことから「稲葉来国光」の名が定着したとされるが、稲葉氏がいかにしてこの刀を入手したかは必ずしも明らかでない。一説には関ヶ原合戦後の論功行賞により西国から尾張、さらに加賀へと渡ったとも伝えられる。来国光の作刀は全体に少なく、その中でも脇差形式は稀少とされるため、本刀は来派研究上の基準作のひとつとして位置付けられている。前田家の御重宝として大切に保管されてきた歴史を持ち、明治維新後は旧藩主の手から公の美術館へと引き継がれ、日本の刀剣文化の宝として現代まで受け継がれてきた。