※画像はイメージです。秋田藤四郎
Akita Toshirō
別名: 秋田藤四郎（あきたとうしろう）・粟田口吉光作短刀・享保名物帳記載・重要文化財
解説
秋田藤四郎（あきたとうしろう）は、鎌倉時代中期から後期に京都・粟田口で活躍した名工・粟田口吉光（あわたぐちよしみつ）が鍛えた短刀である。「藤四郎（とうしろう）」は吉光の通称であり、吉光作の短刀・小刀には「○○藤四郎」と命名された作品が多く現存する——「博多藤四郎」「前田藤四郎」「後藤藤四郎」など——が、「秋田藤四郎」はその中でも特に歴史的来歴の明確な一振りである。
刀身は吉光の短刀に典型的な姿を示す——身幅が広く重ねが厚く、平造（ひらづくり）で内反り（うちぞり）もしくは無反り（むぞり）の古格を持つ。地鉄は小板目肌（こいためはだ）が詰み、地沸が豊かに付いて深い潤いを持つ。刃文は小丁子（こちょうじ）を主体として互の目（ぐのめ）・尖り刃（とがりは）が交じる精巧な乱れ刃文であり、刃中の働き（はたらき）が豊富で見応えがある。現在は京都国立博物館に所蔵されており、特別展示の機会に一般公開されることがある。
名前の「秋田」は、この短刀が秋田城介・秋田実季（安東氏）の所持に由来するとされる通説に基づく。
逸話・伝説
秋田藤四郎の号は、秋田城介（あきたじょうのすけ）を称した戦国大名・秋田実季（あきたさねすえ）が所持していたことに由来するとされる。粟田口吉光は鎌倉時代中期に京で活躍した名工であり、その作中でも本短刀は特に小ぶりで繊細な姿をもつ。後世、武家の間ではこの短刀をめぐる刀剣崇拝にまつわる伝承が語られ、名工吉光の手になる短刀には神霊が宿るとの信仰が寄せられたと伝えられる。 吉光は刀を打つ際、粟田口の邸内に籠って七日七夜祈願を捧げた後に炉に火を入れたと伝えられ、「この短刀には神霊が宿っている」との信仰が所持者の家に受け継がれたという。本短刀は江戸時代には豊前小倉藩主・小笠原家へと伝わり、家宝として大切に保管された。 本短刀は享保名物帳には所載されないものの、秋田城介所持に由来する「御家名物」として知られ、近代以降は刀剣蒐集家の手を経て、現在は京都国立博物館に収蔵されている。