* Bild nur zu Illustrationszwecken.Yamato Takeru
日本武尊（ヤマトタケル）
Prinz des Kaisers Keikō - Der legendäre Held, der das Kusanagi-Schwert trug
Beschreibung
Über Yamato Takeru
Yamato Takeru ist ein legendärer Held des alten Japans, überliefert in den Kojiki und dem Nihon Shoki. Er soll ein Sohn des zwölften Kaisers Keikō gewesen sein, und die Chroniken beschreiben ihn als Vater des vierzehnten Kaisers Chūai.
Die westlichen und östlichen Feldzüge
Den Überlieferungen der Chroniken zufolge befahl ihm sein Vater, Kaiser Keikō, zunächst, die Kumaso von Kyushu zu unterwerfen. Er soll sich als Frau verkleidet, sich dem feindlichen Anführer genähert und ihn getötet haben. Kurz nach seiner Rückkehr aus dem Westen in die Hauptstadt wurde er beauftragt, die östlichen Lande zu befrieden, und soll Feldzüge vom Kantō-Gebiet bis nach Tōhoku unternommen haben. Eine Überlieferung besagt außerdem, dass er während des östlichen Feldzugs nach dem Verlust seiner Ehefrau Ototachibana-hime in die Klage „Azuma haya“ ausbrach und dass diese Klage der Ursprung der Bezeichnung „Azuma“ für die östlichen Lande wurde.
Die Verbindung zum Kusanagi-Schwert
Vor dem Aufbruch zum östlichen Feldzug erhielt er am Ise-Schrein von seiner Tante Yamatohime-no-mikoto ein Schwert. In den Chroniken wird dieses Schwert als „Kusanagi-no-Tsurugi“ verzeichnet (im Kojiki mit einer anderen Schreibweise der Schriftzeichen), und eine Anmerkung im Nihon Shoki überliefert auch seinen früheren Namen „Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi“. Einer Legende zufolge soll der Name „Kusanagi“ entstanden sein: Als Feinde in der Provinz Suruga die Felder in Brand setzten, schnitt er mit diesem Schwert das Gras um sich herum ab und entkam. Als eines der Drei Heiligen Schätze wird es noch heute im Atsuta-Schrein in Owari verehrt.
Tod
Bei seiner Rückkehr vom östlichen Feldzug erkrankte Yamato Takeru nach einem Kampf mit der Gottheit des Berges Ibuki in der Provinz Ōmi. Die Chroniken berichten, dass er in Nobono in der Provinz Ise starb, kurz bevor er Yamato erreichte. Die Weiße-Schwan-Legende, nach der er sich nach seinem Tod in einen weißen Schwan verwandelte und davonflog, ist ebenfalls weithin bekannt.
Spätere Bewertung
Die vorherrschende Auffassung sieht in den Taten Yamato Takerus weniger historische Fakten als eine Erzählung, die bei der Zusammenstellung der Chroniken aus verschiedenen regionalen Heldenüberlieferungen geformt wurde. Dennoch hatte die Kusanagi-Schwert-Legende als Ursprungserzählung der Drei Heiligen Schätze und als Darstellung eines kriegerisch verkörperten Prinzen großen Einfluss auf die spätere Kriegergesellschaft und den Schwertglauben.
Bekannte Schwerter
- Kusanagi-no-Tsurugi (Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi)