Toda Shigemasa

Toda Shigemasa (Eiroku 7 (1564) – Kan'ei 2 (1625)) war ein Samurai-Feldherr und Schwertmeister von der Sengoku-Zeit bis in die frühe Edo-Zeit, der dem Haus Maeda, den Herren der Kaga-Domäne, diente. Er ist unter dem Beinamen „Meijin Echigo“ („Meister Echigo“) bekannt und gilt als herausragender Meister der Chūjō-ryū.

Die Übernahme der Chūjō-ryū

Shigemasa stammte aus Echizen, und sein eigentlicher Familienname war Yamazaki. Als Kind erlernte er die Chūjō-ryū bei seinem Vater Yamazaki Kagekuni, einem Vasallen des Hauses Asakura. Er diente Maeda Toshiie und erzielte in der Schlacht um die Burg Suemori im Tenshō 12 (1584) den ersten Speerstoß. Danach nahm er die Tochter Toda Kagemasas zur Frau. Da der älteste Sohn Kagemasas im Kampf gefallen war, wurde er als Muko-yōshi (Adoptivschwiegersohn) aufgenommen und übernahm die Nachfolge in der Familie Toda sowie die Lehrtradition der Chūjō-ryū (Toda-ryū).

Die Chūjō-ryū wurde in der Muromachi-Zeit von Chūjō Nagahide begründet. Ihr Kern waren Techniken mit dem kurzen Tachi, und sie überlieferte auch die Speerkunst. Ihre Techniken wurden als „Heihō“ bezeichnet.

Wirken im Dienst der Kaga-Domäne

Shigemasa diente dem Haus Maeda über drei Generationen hinweg: Toshiie, Toshinaga und Toshitsune. Er nahm an der Odawara-Kampagne, der Schlacht von Sekigahara und den Ōsaka-Feldzügen teil, sammelte dabei wiederholt Kriegsverdienste und wurde neben seiner Schwertkunst hoch geschätzt. Obwohl er Vasall war, erhielt er ein Einkommen von mehr als 10.000 Koku Reis und erlangte als Schwertmeister eine ungewöhnlich hohe Stellung, wofür er bekannt ist.

Bewertung in der Nachwelt

Shigemasa, der als „Meijin Echigo“ bezeichnet wurde, machte sich als einer der führenden Schwertkämpfer seiner Zeit einen Namen. Es wird überliefert, dass er auf Einladung des Shōgun Tokugawa Hidetada über die Schwertkunst vortrug. Er starb im Kan'ei 2 (1625).