Naitō Masatoyo

Naitō Masatoyo (1522-1575) war einer der „Vier himmlischen Könige der Takeda“ (Takeda Shitennō), die Takeda Shingen und Katsuyori dienten. Zusammen mit Yamagata Masakage, Baba Nobuharu und Kōsaka Masanobu führte er die Elitetruppen der Takeda-Armee und galt als hervorragender Feldherr. Bei der Eroberung der Provinz Kōzuke (heutige Präfektur Gunma) errang er zahlreiche Kriegsverdienste, und als Burgverwalter (jōdai) der Burg Minowa wurde er zur tragenden Säule der Takeda-Herrschaft im Kantō-Gebiet.

Masatoyo stieg als enger Vertrauter Shingens zu Ansehen und bewies großes Geschick bei der Führung von Truppen auf dem Schlachtfeld. Er nahm an den wichtigsten Feldzügen der Takeda-Armee teil, darunter die Schlachten von Kawanakajima, und seine Kunst der Kriegführung wurde von den übrigen Feldherren hoch geschätzt. Von der Burg Minowa (im heutigen Takasaki) aus leitete er die Verwaltung von Kōzuke und festigte so die Herrschaft der Takeda in dieser Region.

Die Schlacht von Nagashino (1575) bedeutete das Ende von Masatoyos Leben. Bei Shitaragahara erlitt die Takeda-Armee, die den Arkebusenschützen der verbündeten Truppen von Oda und Tokugawa gegenüberstand, eine schwere Niederlage. Masatoyo jedoch harrte bis zuletzt auf dem Schlachtfeld aus. Während er als Nachhut (shingari) den Rückzug der Takeda-Armee deckte, fand er im Kampf einen heldenhaften Tod. Masatoyos Tod war für das Haus Takeda ein nicht wiedergutzumachender Verlust.

Das Leben Naitō Masatoyos wird auch heute noch vielen Menschen als Geschichte erzählt, die sowohl den Ruhm als auch den Untergang der Takeda-Armee verkörpert.