Makabe Ujimoto

Makabe Ujimoto wurde 1550 im Makabe-Distrikt der Provinz Hitachi (heutiges Sakuragawa, Präfektur Ibaraki) als Erbe des Makabe-Clans geboren, der als Erbvasallen des Satake-Clans diente. Sein Vater, Makabe Hisamoto, war ebenfalls unter dem Spitznamen 'Oni Makabe' (Dämon Makabe) bekannt, und spätere Kriegschroniken wie die Kanhasshu Kosenroku verschmelzen die Taten von Vater und Sohn oft zu einer einzigen Legende.

Die Tapferkeit Ujimoto's wurde durch den Gebrauch eines etwa 180 cm langen Eichenstabs zum Sinnbild, mit dem er in Schlacht nach Schlacht gepanzerte Krieger niederzuschlagen vermochte. Im Dienste des Satake-Clans, der um die nördliche Region Hitachi gegen die Clans Hōjō und Date kämpfte, stand Ujimoto in vorderster Linie und trug wesentlich zum Überleben seines Herrn bei. Nachdem die Satake als Daimyo eines 540.000-Koku-Fürstentums nach Toyotomi Hideyoshi's Pazifizierung des Kantō bestätigt wurden, erlangte Ujimoto großes Ansehen innerhalb der Vasallenschar des Clans.

Als der Satake-Clan für seine mehrdeutige Haltung in der Schlacht von Sekigahara bestraft und in ein verkleinertes Fürstentum in Akita versetzt wurde, folgte Ujimoto seinem Herrn nach Norden. In seinen späteren Jahren widmete er sich neben seiner kriegerischen Reputation der Verfeinerung von Poesie und Teezeremonie. Er starb 1622 im Alter von 73 Jahren. Weit entfernt davon, bloß eine brutale Legende zu sein, zeigt sein Leben den Übergang des Satake-Vasallencorps aus dem Zeitalter der Kriegführenden in den Frieden der Edo-Zeit und bewahrt den Geist der Kriegerkultur Ostjapans.