Tsurugajo-Museum (Aizu-Wakamatsu-Schloss)

Das Wakamatsu-Burgmuseum (Tsurugajo-Bergfried-Museum), untergebracht im Bergfried der Tsurugajo – bekannt als die größte Hirayamajiro (Flachland-Hügelburg) der Tohoku-Region – ist eine Museumseinrichtung, die sich der Sammlung und Ausstellung der Geschichte und Kultur der Aizu-Domäne (Matsudaira- und Hoshina-Clans) widmet. Die Tsurugajo ist der historische Ort, an dem die Belagerung des Boshin-Krieges von 1868 und die Tragödie der Byakkotai (Weiße-Tiger-Einheit) gemeinsam erinnert werden; das Museum im Bergfried dient als Kernrepository der Samurai-Kultur und der militärgeschichtlichen Materialien der Aizu-Domäne.

Bei seiner Schwert- und Rüstungssammlung gehört das Tsurugajo-Museum zu den besten in der Tohoku-Region. Während der gesamten Edo-Zeit diente die Aizu-Domäne als Shinpan (enge Verwandtendomäne) zur Unterstützung des Tokugawa-Shogunats, und ihre Herren erhielten zahlreiche von aufeinanderfolgenden Shoguns verliehene Schwerter und Rüstungen, die bis heute weitergegeben wurden. In der Sammlung befinden sich als Fukushima-Präfekturgüter designierte Schwerter und Rüstungen aus den Epochen von Kamakura bis Edo.

Besonders bemerkenswert sind Werke von Muramasa – dem Schwertschmied von Ise Kuwana, bekannt für seine „Dämonenschwerter" – im Zusammenhang mit der Aizu-Domäne, sowie Schwerter und Rüstungen, die tatsächlich von der Byakkotai und Domänenbediensteten während des Boshin-Krieges (1868-1869) verwendet wurden. Das Museum ist einer der direktesten Orte in Japan, wo Besucher das Japanische Schwert als einen „historischen Zeugen" statt nur als Kunstwerk erleben können.

Vor dem Hintergrund der Byakkotai-, Boshin-Kriegs- und Aizu-Domänengeschichte zieht das Museum erhebliches Interesse von ausländischen Touristen an und ist zunehmend wichtiger als eine Einrichtung geworden, die die Nachfrage von „Inbound"-Suchanfragen wie „aizu sword" und „samurai castle japan" erfüllt. Es liegt etwa 2 Stunden von Tokio mit der Shinkansen entfernt (mit Umstieg in Koriyama) und bietet hervorragende Erreichbarkeit von der Metropolregion Tokio.