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um 1596 (Keichō 1)
Kyoto und Osaka (heutige Präfekturen Kyoto und Osaka)
Kräfte
Familie Honami (Linie der Schwertpolierer und Gutachter)
Toyotomi-Regime (sanktionierende Instanz und Förderer)
Etwa 13 Min. Lesedauer
Honami Kōtoku war ein Schwertgutachter, der von der Azuchi-Momoyama-Zeit bis in die frühe Edo-Zeit tätig war. Um Keichō 1 (1596) wurde er von Toyotomi Hideyoshi offiziell als „touken kiwamedokoro“ eingesetzt, um Schwerter öffentlich zu begutachten und zu bewerten, und er etablierte die Ausstellung von Gutachten in Form von origami. Dieses System bildete den Ausgangspunkt der Kultur der Wertzuschreibung und Rangordnung der Nihontō und übte einen entscheidenden Einfluss auf die gesamte spätere Schwertkultur aus.
Die Familie Honami soll seit der Nanbokuchō-Zeit das Polieren, Reinigen (jōshoku) und Begutachten von Schwertern als Familiengewerbe betrieben haben, und sie diente über Generationen den Shōgun-Häusern und Daimyō-Familien als Schwertkenner. Kōtoku war das neunte Oberhaupt der Hauptlinie der Honami und folgte seinem Vater Honami Kōsatsu nach. Er gilt als „Wiederbegründer“ der Familie, da er über ein außergewöhnliches Gespür für Begutachtung und Geschick in der Organisation verfügte. Über die Rolle eines bloßen Handwerkers hinaus liegt seine historische Bedeutung darin, dass er das Fachgebiet der Schwertbegutachtung als System etablierte.
Die Lebensdaten Kōtokus werden mit Kōji 2 (1556) bis Genna 5 (1619) angegeben. Seine Tätigkeit fiel in die Zeit der drei Machthaber des Landes, Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi und Tokugawa Ieyasu. Auch seine Nachkommen und Nachfolger führten die Hauptlinie der Honami fort und behaupteten während der gesamten Edo-Zeit ihre Stellung als Schwertgutachter. Die Autorität der Begutachtung, die Kōtoku begründete, war nicht auf eine Generation beschränkt. Sie wurde als Organisation der Familie Honami institutionalisiert und blieb über Generationswechsel hinweg bestehen. Darin liegt ihre historische Bedeutung, die über bloße Meisterschaft einzelner hinausgeht.
Kōtoku genoss das tiefe Vertrauen Toyotomi Hideyoshis und war, wie man annimmt, auch als Berater für dessen Schwertsammlung und Geschenkpolitik tätig. Im Zuge der Einigung des Landes musste Hideyoshi die zahlreichen berühmten Schwerter verwalten, die von den Daimyō dargebracht oder konfisziert worden waren. Er setzte Kōtokus Urteilsvermögen ein, um deren Echtheit und Wert zu beurteilen.
Hideyoshis Herrschaft fiel mit der Zeit zusammen, in der durch das Schwertentwaffnungsedikt (Katanagari-rei) von Tenshō 16 (1588) die Einziehung von Schwertern aus dem zivilen Besitz vorangetrieben wurde. Vor dem Hintergrund einer Zeit, in der der Staat Besitz und Umlauf von Schwertern landesweit zu kontrollieren suchte, hatte ein Gutachter, der die von den Daimyō zusammengetragenen berühmten Schwerter fachkundig auf Echtheit und Wert prüfen konnte, für die Regierung große praktische Bedeutung. Es ist anzunehmen, dass genau dieser Bedarf in der Schwertverwaltung der Grund war, weshalb Kōtoku Hideyoshis Vertrauen gewann.
Das Familiengeschäft der Honami bestand ursprünglich vor allem im Polieren der Klinge und im Reinigen (jōshoku, nugui). Kōtoku entwickelte dies weiter, indem er die Rolle des Kenners (mekiki) stark ausbaute, der Echtheit und Wert beurteilt, und so die Familie Honami von einem reinen Handwerksbetrieb zu einer angesehenen Gutachterinstanz erhob. Außerdem brachte Kōtoku auf unsignierten Schwertern Begutachtungsinschriften am Nakago (nakago) mit Goldeinlagen oder Zinnoberlack an. Diese gelten heute als „Kōtoku zōgan“ und werden als wichtige Hinweise auf die Herkunft der Schwerter geschätzt.
Um Keichō 1 (1596) ernannte Hideyoshi Kōtoku offiziell zum „touken kiwamedokoro“. Man nimmt an, dass er ihm ein viereckiges Siegel mit dem Zeichen „hon“ gab und die Befugnis bestätigte, den Wert von Schwertern in origami (zweifach gefaltete Gutachten) zu verzeichnen und auszustellen. Dies gilt als Beginn des origami-Systems.
origami wurden für hochwertige Schwerter ausgestellt. Später war daitsuke auf Stücke im Wert von fünf ōban oder mehr beschränkt. Das Vorhandensein eines origami selbst diente als Nachweis, dass es sich um ein Erstklassstück handelte. Auf den meisten von der Familie Honami ausgestellten origami findet sich das Datum „Mikka“ (3. Tag). Dies geht darauf zurück, dass die Nebenzweige am 3. Tag jedes Monats im Hauptzweig zusammenkamen und die Begutachtung in gemeinsamer Beratung (uchi-yoriai) durchführten. Das Datum erinnert zugleich an den Tag, an dem Kōtoku zum touken kiwamedokoro ernannt wurde.
Die origami enthielten Schmiedesignatur, Bestätigung der Echtheit, Maße sowie den in Geld umgerechneten Schätzwert (daitsuke). Sie wirkten damit nicht nur als Echtheitsprüfung, sondern garantierten auch offiziell den wirtschaftlichen Wert der Schwerter. In diesem Punkt erfüllte das origami-System zugleich die Funktion einer Marktinfrastruktur, mit der Schwerter als Kunstwerke und Vermögen in Umlauf gebracht wurden.
Die Autorität der Honami in der Begutachtung blieb nach dem Ende der Toyotomi-Regierung erhalten und wurde vom Tokugawa-Shogunat übernommen. Während der gesamten Edo-Zeit bestand die Familie als Haus für Schwertbegutachtung fort. Das unter Tokugawa Yoshimune zusammengestellte Kyōhō Meibutsu Chō ist ein bedeutendes Werk, das berühmte Schwerter systematisch verzeichnet. Es stützte sich auf die Begutachtungsaufzeichnungen und die origami-Sammlung der Familie Honami und steht in der Linie des von Kōtoku begründeten Begutachtungssystems.
Die Familie Honami setzte außerdem die Technik des Polierens und Reinigens von Schwertern als Familiengewerbe fort. So war sie sowohl durch Begutachtung als auch durch Politur an der Bewahrung des Werts der Nihontō beteiligt. In der Edo-Zeit dienten origami als Nachweis für Kauf und Verkauf von Schwertern in der Samurai-Gesellschaft, für Geschenke und für Rang. Sie spielten auch eine wichtige Rolle bei den Geschenkzeremonien zwischen Daimyō-Familien.
Für Daimyō-Familien bedeutete der Besitz berühmter Schwerter und ihrer origami mehr als nur Vermögen. Er war auch ein Mittel, nach außen den Rang als vom Shōgun verliehenes Eigentum oder als ererbtes Hausgut zu zeigen. Daher zahlten die Daimyō-Familien den Honami eine Gebühr für origami und verlangten deren Ausstellung.
Das origami-System war ein bahnbrechender Mechanismus, der Nihontō nach objektiven Maßstäben bewertete und ihren Wert sichtbar machte. Zugleich konzentrierte sich die Autorität jedoch auf das Urteilsvermögen einer einzigen Familie, der Honami. Daher galt das Urteil der Honami-Begutachtung als maßgeblich, doch entstanden zugleich Willkür der Bewertung durch die Familie und später Probleme wie Fälschung und übermäßige Ausstellung von origami. Dennoch lässt sich sagen, dass Nihontō durch die Etablierung des origami-Systems von einfachen Waffen zu Kunstwerken und Kulturgütern wurden, die systematisch bewertet wurden und eine feste Stellung einnahmen.
Das von Honami Kōtoku etablierte origami-System und der Rahmen des touken kiwamedokoro gelten auch nach der Auflösung der Samurai-Gesellschaft durch das Schwertverbot (Haitōrei) der Meiji-Zeit als ideengeschichtlicher Ursprung des heutigen Schwertbegutachtungssystems der Nihon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai (NBTHK), das Rangordnungen wie Hozon Tōken und Tokubetsu Hozon Tōken umfasst. Dass einem einzelnen Gutachter unter der Autorität des Herrschers Toyotomi Hideyoshi die amtliche Befugnis zur Anerkennung übertragen wurde, ist ein institutioneller Ausgangspunkt. Hier wurden Nihontō als mit staatlicher Autorität verbundenes Kulturgut behandelt. Als Ursprung der bis heute bestehenden Mechanismen der Wertzuschreibung für die Schwertkultur behält dieses Ereignis seine Bedeutung in der Geschichte der Nihontō.