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c. 1596 (Keichō 1)
Kyoto und Osaka (heutige Präfekturen Kyoto und Osaka)
Kräfte
The Honami family (lineage of sword polishers and appraisers)
The Toyotomi regime (the sanctioning authority and patron)
Etwa 12 Min. Lesedauer
Honami Kōtoku war ein Schwertbewerter, der vom Azuchi-Momoyama bis in die frühe Edo-Zeit tätig war. Um 1596 (Keichō 1) erkannte Toyotomi Hideyoshi ihn offiziell als "touken kiwamedokoro" (Schwertauthentifizierungsbüro) an, und Kōtoku etablierte das Origami-System zur Ausstellung beglaubigter Bewertungsdokumente für Schwerter – ein Rahmen, der einen entscheidenden Einfluss auf die gesamte nachfolgende Kultur der japanischen Schwertbewertung und Rangordnung ausüben würde.
Die Honami-Familie verdiente seit der Nanbokuchō-Periode ihren Lebensunterhalt mit dem Polieren, Reinigen und Bewerten von Schwertern und diente aufeinanderfolgenden Shogunal- und Daimyo-Häusern über Generationen hinweg als Schwertexperten. Kōtoku war der neunte Kopf der Hauptlinie der Honami-Familie und folgte seinem Vater Honami Kōsatsu nach. Kōtoku zeigte ein Bewertungsgeschick und Organisationsfähigkeit, die es ihm verdiente, den Titel "Restaurator und Gründer" der Mittlperiode der Honami-Familie zu erhalten – eine historisch bedeutsame Leistung, da er die Schwertbewertung von einem individuellen Handwerk zu einer institutionalisierten Spezialität erhob.
Kōtokus Leben spannte sich von 1556 (Kōji 2) bis 1619 (Genna 5), eine Periode, die sich über die Ären von drei aufeinanderfolgenden Hegemonen erstreckte: Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi und Tokugawa Ieyasu. Kōtokus Nachkommen und Nachfolger setzten die Hauptlinie der Honami-Familie fort und behielten ihren Status als eine Abstammungslinie von Schwertbewertung während der gesamten Edo-Zeit. Die Autorität, die Kōtoku aufbaute, war keine Leistung einer Generation; sie wurde als Organisation der Honami-Familie institutionalisiert, eine Struktur, die über aufeinanderfolgende Köpfe hinweg Bestand hatte – eine historische Bedeutsamkeit, die über reine individuelle Meisterschaft hinausgeht.
Kōtoku wurde vom Toyotomi Hideyoshi tief vertraut und soll als Schlüsselberater in Hideyoshis Schwertsammel- und Verschenkungspolitik gedient haben. Bei der Vereinigung des Reiches stellte sich Hideyoshi der Aufgabe, eine große Anzahl berühmter Schwerter zu verwalten, die ihm von verschiedenen Daimyo präsentiert oder konfisziert wurden, und er verließ sich stark auf Kōtokus Sachkunde, um ihre Echtheit und ihren Wert zu beurteilen.
Hideyoshis Herrschaft fiel mit dem Schwertjagd-Edikt von 1588 (Tenshō 16) (Katanagari-rei) zusammen, durch das Schwerter von der allgemeinen Bevölkerung gesammelt wurden. Vor diesem Hintergrund einer herrschenden Hegemonie, die die Besitznahme und den Umlauf von Schwertern auf nationaler Ebene kontrollieren wollte, war es von großer administrativer Bedeutung für das Regime, einen Experten zu haben, der die Echtheit und den Wert der vielen berühmten Schwerter, die von Daimyo aus dem ganzen Land kamen, professionell beurteilen konnte. Es war wahrscheinlich diese praktische Notwendigkeit in der Schwertrechtsprechung, die Kōtokus Aufstieg zu Hideyoshis Vertrauen zugrunde lag.
Um 1596 ernannte Hideyoshi Kōtoku formal zur Position des Schwertauthentifizierungsbüros und soll ihm angeblich ein quadratisches Siegel mit dem Zeichen "hon" (本) gewährt haben, das ihn offiziell autorisierte, Schwertbewertungen auf Origamis – gefaltete Bewertungsurkunden – aufzuzeichnen und auszustellen. Dies gilt als der Ursprung des Origami-Systems.
Origami-Zertifikate wurden anfänglich nur für hochwertige Schwerter im Wert von fünf Ryō oder mehr ausgestellt (geschätzt auf etwa 500.000 Yen in heutigem Wert), daher diente die Existenz eines Origamis selbst als Beweis dafür, dass eine Klinge ein Stück erster Klasse war. Viele von der Honami-Familie ausgestellte Origamis tragen das Datum "der 3. Tag", eine Anspielung auf das Datum von Kōtokus Ernennung zum Authentifizierungsbüro und auf die Praxis, dass sich Nebenzweige am dritten eines jeden Monats im Haupthaus zusammentrafen, um gemeinsam zu beraten (uchi-yoriai) und Bewertungen durchzuführen.
Ein Origami verzeichnete die Signatur des Schmieds, die Periode und die Form der Klinge sowie ihren geschätzten Geldwert – funktionierte nicht nur als Authentizitätszertifikat, sondern als öffentliche Garantie für den Wirtschaftswert eines Schwertes. In dieser Hinsicht diente das Origami-System auch als Marktinfrastruktur, die es Schwertern ermöglichte, als Kunstobjekte und Vermögenswerte zu zirkulieren.
Die Autorität der Honami-Familie als Bewerter überstand den Fall des Toyotomi-Regimes und wurde ins Tokugawa-Shogunat weitergetragen, wobei die Familie während der gesamten Edo-Zeit als erbliche Schwertbewerter tätig blieb. Die Kyōhō Meibutsu Chō, zusammengestellt unter der Herrschaft von Tokugawa Yoshimune, verzeichnete systematisch berühmte Schwerter auf Grundlage der angesammelten Bewertungsunterlagen und Origamis der Honami-Familie und steht als direkte Fortsetzung des Zertifizierungssystems, das Kōtoku etabliert hatte.
Die Honami-Familie setzte auch die Weitergabe der Techniken des Schwertpolierens und -reinigens als erbliches Handwerk fort und blieb an der Bewahrung des Wertes japanischer Schwerter sowohl von der Bewertungs- als auch von der physischen Wartungsseite beteiligt. Während der gesamten Edo-Zeit funktionierten Origami-Zertifikate in der Samurai-Gesellschaft als Beweis für Schwerthandel, zeremonielle Schenkungen und sozialen Rang und spielten eine wichtige Rolle in den Austauschritionen zwischen Daimyo-Häusern und als Marker des Familienstatus.
Das Origami-System war ein wegweisendes Verfahren zur Bewertung japanischer Schwerter nach objektiven Standards und zur Sichtbarmachung ihres Wertes, konzentrierte die Autorität aber auch in das Bewertungsauge einer einzelnen Familienlinie – der Honami. Während dies den Honami-Urteilen absolute Autorität verlieh, führte es auch zu Fragen der willkürlichen Bewertung innerhalb der Familienreihe und in späteren Zeiten zur Fälschung und Überausgabe von Origami-Zertifikaten. Dennoch markierte die Gründung des Origami-Systems den Punkt, an dem das japanische Schwert seinen Status als systematisch bewertetes Kunstobjekt und Kulturgut und nicht nur als Waffe zu etablieren begann.
Das von Honami Kōtoku etablierte Origami-System und die Schwertauthentifizierungsstruktur überdauerten sogar die Auflösung der Samurai-Gesellschaft durch das Schwertabschaffungs-Edikt der Meiji-Ära und wird als konzeptioneller Vorläufer des modernen Schwertbewertungssystems positioniert, das heute von der Japanese Sword Preservation Society (NBTHK) verwaltet wird, einschließlich ihrer Rangordnungen wie Hozon Token und Tokubetsu Hozon Token. Das Ereignis, bei dem ein herrschender Hegemont wie Toyotomi Hideyoshi einer einzelnen Bewertungsfamilie offizielle Beglaubigungsautorität verlieh, markiert den institutionellen Startpunkt, an dem das japanische Schwert als Kulturgut, das mit nationaler Autorität verflochten ist, behandelt zu werden begann – ein Ursprungspunkt, der bis heute bedeutsame Bedeutung in der Geschichte der japanischen Schwerter behält.