※圖片為示意圖。安土桃山時代至江戶時代前期1579-1650
柳生利嚴
新陰流第三世傳人，創立尾張柳生的劍豪——柳生兵庫助
介紹
出自
柳生利嚴（1579年-1650年）是安土桃山時代至江戶時代前期的劍術家。通稱兵庫助，亦名茂左衛門，晚年號如雲齋。生於大和國柳生莊，為柳生宗嚴（石舟齋）長子柳生嚴勝之子。柳生宗矩即其叔父，後出任將軍家兵法指南役。
新陰流第三世之相傳
利嚴直接向祖父石舟齋學習新陰流，據傳於慶長九年（1604年）自石舟齋受授新陰流皆傳的印可，而成為第三世。除劍術之外，他還師從阿多棒庵修習新當流槍術與穴澤流薙刀，據傳兩者皆臻極意。
加藤家出奔與浪人時代
一度服侍肥後的加藤清正，據傳於慶長九年（1604年）前後斬殺同輩，隨後出奔。此後十年間周遊諸國，在實際修行中錘鍊自身的兵法。據傳這段浪人期的研鑽，奠定了後來尾張柳生的技法。
仕尾張德川家與尾張柳生的成立
元和元年（1615年），經尾張藩家老成瀨正成推薦，獲尾張藩主德川義直以五百石俸祿錄用，教授劍術、槍術與薙刀。由此新陰流被定為尾張藩的御流儀，奠定了此後代代傳承新陰流的尾張柳生家的基礎。相較之下，江戶柳生（宗矩一系）以將軍家兵法指南役的身分提升了政治地位，尾張柳生則被定位為「刀法之柳生」，致力於精煉上泉信綱以來的技法本身。
技法與著作
利嚴闡述了「合擊」的理合，以及摒除沉腰低身的架勢、自然直立的「直立之身」，大幅整理了新陰流的身法。其兵法觀彙整於傳書《始終不捨書》。家督由次子利方繼承，流儀則由三子柳生嚴包（連也齋）繼承，尾張柳生新陰流因此得以進一步精煉，並傳於後世。