※圖片為示意圖。江戶時代後期（幕末）1814-1852
島田虎之助
幕末三劍士之一，勝海舟之師——創立直心影流島田派的劍客
介紹
出身與修行
島田虎之助（1814年-1852年）是江戶時代後期的劍客。出身於豐前中津藩士之家，年少時師事堀十郎左衛門學習外他一刀流。天保九年（1838年）前往江戶，拜入被譽為當代首屈一指劍客的幕臣男谷信友門下，習得直心影流。同時亦向鈴木清兵衛學習起倒流柔術。
道場開設與直心影流島田派
天保十四年（1843年），於江戶開設自己的道場，聚集了眾多門人。其劍風被稱為直心影流島田派，與師父男谷信友及九州柳川的大石進並稱「幕末三劍士」。他以高大身形施展的剛劍著稱，但其教導更重視心性的修養，而非技法的巧拙。
劍禪一致之思想
虎之助與儒者、禪僧交往，將學問與參禪視為修行的一部分。他主張「劍即是心，心不正則劍亦不正」，並說明劍術修習與人格陶冶不可分割，此點最為人所知。他不止於傳授技術，更追問持劍者的內在，這正是他身為劍客的特色所在。
與勝海舟的關係
少年時代的勝海舟（麟太郎）先在鈴木道場與虎之助同門習藝，之後進入虎之助門下，學習直心影流。虎之助曾對勝說「劍有君子之劍與小人之劍」，並勸他不僅要練習道場劍術，更要研習學問、參禪以鍛鍊心膽，據傳如此。勝一生持續坐禪，在幕末的動盪中展現出膽識，據傳其根源正來自這位師父的教誨。
早逝與後世評價
嘉永五年（1852年），以三十九歲（虛歲）之齡去世，葬於淺草的正定寺。雖然一生短暫，但他將劍技與精神修養視為一體的主張，對幕末時期的劍術思想留下了深遠影響。