※圖片為示意圖。江戶時代後期（幕末）1814-1852
島田虎之助
島田虎之助
幕末三劍士之一，勝海舟之師——創立直心影流島田派的劍客
介紹
出身與修行
島田虎之助（1814年-1852年）是江戶時代後期的劍客。出生於豐前中津藩士的家庭，年幼時師事堀十郎左衛門學習外他一刀流。天保八年（1837年）出發到江戶，拜入被譽為當代首屈一指劍客的幕臣男谷信友門下，習得直心影流。同時亦向鈴木清兵衛學習起倒流柔術。
道場開設與直心影流島田派
天保十四年（1843年），在江戶開設了自己的道場，吸引了眾多門人。他的劍風被稱為直心影流島田派，與師父男谷信友和九州柳川的大石進一起被並稱為「幕末三劍士」。他以高大身材施展的剛劍聞名，同時他的教學強調心性修養勝過技法的巧拙。
劍禪一致之思想
虎之助與儒學家和禪僧往來，將學問和參禪視為修行的一部分。他主張「劍即心，心不正則劍亦不正」，將劍術修習視為人格陶冶的不可分之事。他不僅傳授技術，更關注持劍者的內心世界。
與勝海舟的關係
少年時代的勝海舟（麟太郎）先是在鈴木道場與虎之助同門習練，後來正式拜入虎之助門下，學習直心影流。虎之助曾告訴勝說「劍有君子之劍和小人之劍」，並勸勉他不僅要修習道場劍術，更要研習學問、參禪來磨練心膽。據說勝終身堅持坐禪，在幕末激動中發揮的膽力，正源於師父的這份教誨。
早逝與後世評價
嘉永五年（1852年），虎之助於三十九歲之齡去世，葬於淺草的正定寺。雖然一生短暫，但他將劍技與精神修養統一闡述的立場，對幕末時期的劍術思想留下了深遠影響。