酒井忠次

酒井忠次（1527-1596）為三河國（現今愛知縣東部）出身的武將，是德川家康最為信賴的重臣之一。以「德川四天王」（酒井忠次、本多忠勝、榊原康政、井伊直政）之首而聞名，長年持續輔佐家康。作為兼具武勇與智略的名將，在眾多合戰中大展身手。

忠次於大永7年（1527年）出生，為松平氏譜代家臣酒井忠親之次子。自幼即侍奉德川家（當時為松平家），弘治2年（1556年），他擊退了進攻福谷城的柴田勝家之軍，早早便展現了其才幹。元龜元年（1570年）的姊川之戰中，他與小笠原信興的部隊一同衝入朝倉軍陣中，揭開了戰役的序幕。

天正3年（1575年）的長篠之戰中，他成功奇襲武田軍的鳶巢山砦，並以此決定了戰局，其功績值得特別記述。在此戰中，忠次率領精銳部隊急襲武田方的要衝，為德川、織田聯軍在設樂原本戰中的大勝做出了貢獻。天正16年（1588年），忠次將家督讓予長男家次而隱居，獲秀吉賜予京都櫻井的宅邸與在京料1000石，於此隱棲，慶長元年（文祿5年、1596年）以70歲高齡去世。

在與日本刀的關聯上，相傳忠次愛用一把名為「豬切」的三河文珠派正真作打刀（現為岡崎市所有，由三河武士之館家康館收藏）。據說忠次隨同家康狩獵時，以此刀斬殺了一頭野豬，並在刀莖上嵌入「豬切」的金象嵌，因而得此名，此刀被視為象徵三河武士剛勇的佩刀，流傳後世。此刀傳至忠次之第七男松平甚三郎的家系。忠次的愛刀體現了三河武士剛直的氣質，作為戰國時代日本刀與武將之間羈絆的珍貴證言，至今仍流傳於世。