井伊直孝

井伊直孝（1590-1659）是「德川四天王」之一井伊直政的次子（後來被視為嫡子），也是近江國（現今的滋賀縣）彥根藩的第二代藩主。直政死後，他取代繼承家督的哥哥直繼（直勝），接掌井伊家，並在大坂之陣（1614-1615年）中立下戰功，穩固了藩的地位。他被評為名君，在江戶時代初期的幕政中也扮演了重要角色。作為奠定彥根藩基礎的名君，他至今仍在彥根市受到表彰。

直孝於天正18年（1590年）出生，為井伊直政的次子。慶長7年（1602年）直政因關原之戰所受的傷而去世後，哥哥直繼繼承家督，直孝則在江戶以德川秀忠近侍的身分侍奉。因直繼無法統合家臣團，慶長20年（1615年），依家康的裁定，直孝繼承井伊家家督，承襲彥根藩十五萬石，直繼則分得上野安中三萬石。

慶長19年（1614年）的大坂冬之陣中，直孝受家康指派擔任井伊家的大將，率領「赤備」軍團攻打真田丸，卻遭真田信繁等人的射擊，造成重大損失。慶長20年（1615年）的大坂夏之陣中，直孝在八尾·若江之戰中擊破木村重成等人，洗刷了冬之陣的恥辱。他包圍了退守山里曲輪的淀殿與秀賴母子，並逼使兩人自害。之後加封不斷，彥根藩最終成為三十萬石（加上代管之地，實質三十五萬石）的大藩。

之後他在幕府中樞地位舉足輕重。寬永9年（1632年），在秀忠臨終之際，他被任命為第三代將軍家光的輔佐人。此外，「招財貓」與豪德寺的緣起中也有直孝的名字登場，他在民間故事與文化層面同樣深受喜愛。萬治2年（1659年）以七十歲高齡逝世。

就與日本刀的關係而言，直孝身為「赤備」的將，是體現日本刀與武具文化象徵的大名。自其父直政時代傳承下來的赤備甲冑與武具，作為彥根藩的榮耀被世代相傳。井伊家傳來的甲冑與武具，至今仍收藏於彥根城博物館，其中也包括直孝所穿戴的薰革威段替胴具足。