二戰帶回的日本刀：美國家庭指南

如果您家中有一把日本刀，是透過曾在太平洋戰場服役的祖父或曾叔父傳承下來的，您並不孤單。二戰後大量日本刀——包括量產軍刀與真正的古董日本刀——在1945年日本投降後被帶回美國，其中許多已在衣櫃和閣樓中沉睡了三、四代。本指南說明這些刀劍如何來到美國、您手中可能是什麼，以及您的選擇——無論您想了解這件藏品、進行鑑定、出售，還是將其送回日本。

日本刀如何來到美國

1945年9月日本投降後，麥克阿瑟將軍指揮下的盟軍佔領部隊實施了廣泛的解除武裝政策。日本軍事人員被要求在復員過程中交出刀劍，民間持有刀劍也受到嚴格限制。由此產生了大規模的收繳行動：刀劍湧入全國各地的盟軍收繳站。

確切規模難以精確估算。僅日本帝國陸軍的軍官和士官在戰時攜帶的軍刀，據估計就超過百萬把；軍官團人數達數十萬。投降儀式要求軍官正式交出軍刀。部分刀劍被銷毀，部分存入官方保管，還有許多——以不同程度的官方認可——落入美軍士兵手中作為戰利品。佔領軍在初次投降後在日本服役多年，一把刀劍是珍貴且便於攜帶的紀念品。

結果是，相當數量（但無法確定）的日本刀在1945年前後裝入軍袋和置物箱進入美國，而它們的後代就是如今出現在美國家庭中的那些刀劍。有些是貨幣價值有限的量產軍刀，另一些較為罕見地包含真正具有歷史意義的古董刀刃——其中有些從未經過適當的鑑定。

您可能擁有什麼：軍刀、昭和刀、現代刀

您手中的刀劍可能屬於以下三種類別之一。術語很重要，因為它決定了藏品的價值以及在法律上可以如何處理它。

軍刀（軍刀）僅意指「軍用刀劍」，指的是配件——標準化軍式的刀柄、鍔和刀鞘——而非刀刃本身。多數美國帶回品都有軍刀配件。1930至1940年代的常見陸軍款式「新軍刀」有獨特的黃銅或合金刀柄加纏繞握把、帶旋鈕的黃銅或鋼護圈，以及橄欖色或棕色塗漆金屬刀鞘。海軍款式（海軍刀）使用白鞘式素木刀鞘加外層金屬套。

刀鞘內的刀刃才是關鍵問題。多數是昭和刀（昭和刀）——昭和時代（1926–1989）以工業或半工業方法製造的刀劍，用以應對軍方的龐大需求。昭和刀並非傳統工法製成的日本刀：它是工廠或工坊的產品，通常由機器軋製或預合金鋼而非手工冶煉的玉鋼製成。許多在岐阜縣關市這座刀劍城市製造，其莖部往往有昭刀印記或關印記——這是收藏家和專家識別為非傳統生產的標誌。昭和刀可能狀況良好，能引起軍事收藏家的興趣，但沒有任何藝術刀劍的地位。

然而，相當一部分帶回品含有現代刀（現代刀）——即使是近代鍛造，也以傳統手工方式製作的刀劍——或者更古老的東西：一把前現代刀刃，可能有數百年歷史，在軍官家族決定讓他帶著傳家之寶上戰場時被裝入軍刀配件。高級軍官有時攜帶祖傳刀刃；某收藏家估計，在軍刀配件中的祖傳刀刃遠低於百分之一，但沒有可靠的統計。當這樣的刀刃出現時，可能具有真正重要的意義。