特殊的莖（nakago）形狀——雉子股形、舟底形、鱊腹形所示的時代與流派

日本刀的莖（nakago）大多呈現向尖端逐漸收細的平順輪廓。然而也有一些莖，具有明顯異於一般的獨特輪廓。「雉子股形」「舟底形」「鱊腹形」是其中具代表性的特殊形態，習慣觀察刀形之後，便能成為判斷時代與流派的線索。

關注莖的輪廓的意義

莖是刀工作為刀身延伸而鍛打、最後加以整形的部分。通常刃方與棟方兩側從刃元向莖先逐漸收窄。然而，改變收窄方式或外張方式，便會產生特徵性的輪廓。莖的輪廓強烈反映刀工的習慣性手法及流派的慣例，因此配合銘與鑢目一同觀察，可作為推敲作品系統的依據。

雉子股形

雉子股形是多見於平安時代至鎌倉時代太刀的莖形。通常刃元至莖先逐漸收窄，而雉子股形則從某一部位起急遽收窄。其輪廓因形似鳥（雉）的股部而得名。這是古代太刀所具備的形態，可作為推測外形古老程度的一項指標。

舟底形

舟底形是刃方外張、輪廓恰如俯視舟底般的莖。此為鎌倉時代末期相州正宗及其系統作品所見的特徵，有時也稱作「相傳莖」。是在推敲相州傳這一作刀系統時可供參考的莖形之一。此外，要斷定特定一振，需要銘文及綜合性鑑定，此處僅以流派傾向作為定位。

鱊腹形

鱊腹形是輪廓令人聯想到魚鱊腹部的莖。莖的上半部刃方外張，下半部收細。多見於室町時代的村正及其系統，據傳平安城長吉與下原一門的作品中也有所見。上半膨出、下半收窄這一獨特的外張方式，是判別的線索。

振袖形——短刀的特殊形態

另一個值得記住的特殊形態是振袖形。莖向刃方彎曲如反折，呈現令人聯想到和服振袖袖子的輪廓。此為鎌倉時代短刀所見的形態，小巧的莖優雅反折的樣貌與短刀整體形態的柔和相呼應。與太刀、打刀的特殊形態並列了解，知道短刀的莖也有其獨特的形態，可拓寬觀察的視野。

磨上這一最大的陷阱

在觀察莖的形狀時絕對不可忽視的，是磨上（suriage）的問題。磨上是指為了將長刀身縮短而裁削莖側、重新整修莖的做法。經過磨上的莖，已然失去製作當初的輪廓。也就是說，若不先辨明眼前所見的莖形是「生（ubu，製作當初的原狀）」還是後世重新整修的，則套用雉子股形或舟底形等分類本身便失去意義。先從目釘穴的數量與位置、銘文的殘留方式、鑢目的中斷方式等來判斷是生還是磨上，是觀察的第一步。

結合莖的其他觀察所見

莖中除輪廓之外還蘊含豐富的資訊。

• 鑢目是施於莖表面的銼刀紋路，依流派各有不同的慣例，如勝手下、筋違、檜垣等
• 莖尻的形狀——栗尻、劍形、一文字等——也同樣成為線索
• 莖的鏽色映照歲月的流逝，古作的莖上生長著深沉穩重的鏽

莖的鏽是訴說時代的重要觀察所見，因此絕對不可去除鏽跡，這是刀劍保管的大原則。在考慮入手時，應確認莖的照片是否清晰刊載，並核對目釘穴的數量與銘文有無是否與說明相符。

透過照片觀察莖時的要點

在網路上考慮購入刀劍時，莖只能透過照片觀察。輪廓的外張與收窄若非從正上方拍攝的照片，看起來會有所扭曲，因此應先確認是否有正面的整體圖。雉子股形那樣急遽的收窄在照片中相對容易辨別，但舟底形或鱊腹形的微妙外張，可能因燈光陰影而被誇大或消失。若有感興趣的作品，向販售者確認不同角度的圖片及莖的尺寸等詳細資訊才是萬全之策。

觀察與判定的心得

這些特殊莖形，若以「與一般平順的收細有何不同」的視角來觀察，便容易把握。急遽收窄（雉子股形）、刃方外張如舟底（舟底形）、上半膨出（鱊腹形）——如此關注輪廓的變化。

然而，僅憑莖形無法確定作者或年代。將銘、鑢目、目釘穴、地鐵、刃文等其他觀察所見綜合判斷，是鑑賞、鑑定的基本態度。正是莖這一平日隱而不見的部分，才靜靜地銘刻著訴說作品來歷的資訊。