薙刀的種類與歷史——古薙刀、磨上、女薙刀、薙刀直的分類與時代背景

薙刀是什麼

薙刀是在長柄前端裝上弧線形刀身的日本固有刃物武器。與劍（直刀）及太刀不同，以活用長柄「橫向薙掃」的動作為主要攻擊形式。是平安末期〜南北朝時代最廣泛使用的對抗騎馬武士的武器，在鎌倉武士的合戰繪卷中亦多有描繪。

薙刀出現於日本武器史是在平安時代後期，最初的主要使用者是延暦寺、興福寺等大寺院的僧兵。僧兵們在向朝廷、幕府強訴時攜帶薙刀，其威力與易於操控的特性得到廣泛認知。此後普及至武士階層，確立了從地面以長柄薙刀掃擊騎馬武士馬腿的戰術。

古薙刀的形態

古薙刀是平安〜室町初期製作的薙刀，具有以下特徵。

• 刃長: 60〜90cm左右，刀身相對較長
• 反: 深腰反為其特徵
• 莖: 長莖，與柄的接合穩固
• 鋒: 多為大切先或中切先

存世的古薙刀為數不多，許多在後世經磨上（詳後）而轉化為太刀、刀流存至今。

巴形薙刀與靜形薙刀——兩大形式的比較

薙刀的刀身形狀大致可分為兩種系統。

巴形薙刀: 身幅廣、反深的形式。越往前端幅度越寬，重心偏前。具有易於操控、易於斬切的特性，又稱「女薙刀」。有一說其名稱源自活躍於源平合戰的女武者、巴御前。

靜形薙刀: 身幅窄、反少，近似刀的形式。適合實戰，操控迅速，又稱「男薙刀」。有一說其名稱源自靜御前。

這兩種形式也與江戶時代確立的「巴流」「靜流」薙刀術流派區分相對應，各流派規定了所使用薙刀的形狀。

磨上及其意義

「磨上」是指將原本較長的薙刀從莖部縮短，轉用為太刀、刀的加工。在南北朝〜室町期戰亂長期化的背景下，廣泛流行著將古薙刀刀身再利用為新武器的「循環再用」。磨上後，由於銘（刀工名）連同莖部一併切除，多為無銘，但有時可從刀身的地鐵、刃文等判定其為古薙刀的轉用。

薙刀直

「薙刀直」是指將薙刀重新改製為刀的刀劍的專業術語。其刀身的反、元幅、先幅比例與一般太刀、刀不同，呈現出保留薙刀時代特性的獨特形姿。在NBTHK的審查中，有時會以「薙刀直」作為獨立類別加以評定。

岩融——辨慶與薙刀的傳承

與薙刀相關的著名傳承，有武藏坊辨慶的愛薙刀「岩融」。相傳其以「連岩石亦能斬斷之鋒利」著稱，被作為辨慶奪取1000把刀的傳說武器而流傳。但現存軍記物「義經記」中記載為「名為岩透之刀」，列為刀的一種，並非明確記述為薙刀，這一點需要注意。

愛媛縣今治市的大山祇神社存放著相傳由辨慶奉納的大長刀，已獲指定為重要文化財。同神社亦是擁有全國約4成獲指定為國寶、重要文化財甲冑的武具寶庫。此外，據悉伊達家亦傳有一把帶有「昔者武藏坊辨慶之所持也」朱銘、刃長2尺6寸1分（約79.1cm）的薙刀。

江戶期的女薙刀與武家女性

進入江戶時代後，薙刀結束了實戰武器的角色，轉變為武家女性護身、禮法、稽古用的「女薙刀」。現代薙刀道的源流正在於這一江戶期的女性武藝文化。室町時代以後，槍作為步兵主力武器取代了薙刀，薙刀因而特化為女性武藝，走上獨自的發展道路。

薙刀術的流派——巴流與靜流

江戶時代確立的薙刀術兩大流派「巴流」與「靜流」，各自擁有與巴形、靜形刀身形狀密切相連的稽古體系。各流派的架勢方式、打突角度、間距掌握各有不同，所使用薙刀的形狀也與其技法相對應。

現代「薙刀道」由全日本薙刀連盟以競技、形兩種形式統括管理，亦作為武道被採用為中學、高中的武道選修科目。競技中使用的薙刀為安全起見採用竹刀薙刀，形稽古中則使用木製或竹製薙刀。

薙刀與女性武藝

薙刀之所以確立為武家女性武藝，背景在於長柄的優點——「易於彌補體格差距」這一實用層面。活用長柄保持間距薙擊的動作，對體力有差異的對手亦有效，因而被判斷為適合重視護身的武家女性武藝。江戶期的武家禮法書中亦可見「婦人之武藝以薙刀為本」的記載，由此可知薙刀被列為武家女性教養、修養的首位。