小幡景憲

小幡景憲（1572-1663）は、戦国時代末期から江戸時代初期にかけて活躍した武将・軍学者であり、「甲州流軍学」（甲州軍学）の創始者として日本の兵学史に名を刻む人物である。武田信玄の旧臣・小幡昌盛の子として生まれ、武田流の軍法・戦術を系統化し、江戸幕府や諸大名に広く伝授した。

景憲は武田信玄旧臣の家に生まれたため、幼少より武田流の軍法を叩き込まれた。武田氏滅亡（1582年）後も、その軍事的知識と武田流の兵法を保持し続けた。その後、豊臣秀吉・徳川家康・徳川秀忠と歴代の権力者に仕えながら、武田の軍学を精緻化・体系化していった。関ヶ原の戦い（1600年）では東軍（徳川方）に属し、大坂の陣でも徳川方に通じた働きで知られる。

景憲が創始した甲州流軍学は、武田信玄の戦術・陣法・用兵術を基礎に、儒教的な倫理観や東洋兵法の理論を加えて体系化したものである。その甲州流軍学は『甲陽軍鑑』をはじめとする著述を通じて江戸時代の武士に広く読まれ、武田流軍学の普及に大きく貢献した。門弟の北条氏長が大成した北条流と並び、江戸時代の二大兵学流派の一つに数えられた。

日本刀との関わりにおいて、景憲は武田流の刀法・剣術の理論的体系化にも寄与した。甲州流軍学では刀は単なる武器ではなく、武士の精神性・礼法の象徴とも位置付けており、景憲の著作には刀の選び方・携帯・手入れに至るまで詳細な記述がある。また景憲自身、実戦経験のある武将として数多くの刀剣を手にしており、武田流の武士が用いた刀の特徴を後世に伝えた。90歳を超える長寿を保った景憲は、武田流の武士道・刀剣文化の最後の語り部として、江戸初期の武士たちに多大な影響を与えた。