別所波

別所波（べっしょ なみ）は、播磨三木城主・別所長治の叔父にあたる別所吉親（よしちか）の妻である。長治の後見役・家老として城の防衛の中枢を担った吉親の妻として、三木合戦（天正6～8年、1578～1580年）に関わったと伝わる人物であり、城主・長治の正室（名は照子とされる）とは別人である。『信長公記』は吉親の妻を畠山総州の娘と記している。

三木合戦は羽柴（豊臣）秀吉による兵糧攻め「三木の干殺し」として知られ、天正6年（1578年）から約2年にわたり城が包囲され、城内では次第に食糧が枯渇していったとされる。後世に増補・改訂された『別所記』系統の記録には、波の勇戦ぶりを伝える逸話が残る。天正6年4月には、二尺七寸（約82センチメートル）の太刀を手に騎馬で敵陣へ突入し、複数の敵兵を斬り伏せたとされる。また、乞食に姿を変えて敵の包囲網を抜け、後詰めの部隊に連絡を取り次いだという使者役の逸話も伝わる。天正8年（1580年）1月の攻防では、櫓の上から弓矢を放って寄せ手の兵二十余人を射倒し、さらに自ら騎馬で打って出て奮戦したとも伝わる。ただし、これらの具体的な戦闘描写は、同時代性の高い『信長公記』や『別所長治記』には見られず、後世に脚色が加えられた『別所記』の系統にのみ現れるものであり、史実というより軍記物由来の伝承として扱うのが妥当である。

天正8年正月、兵糧が尽きた別所方はついに開城を決断し、長治をはじめ一族の多くが自害した。波もこのとき、2男1女とされる我が子を自らの手にかけたのち、自害したと伝わる。実名の正確さや生年は定かでないが、落城に殉じた別所一族の女性の一人として、播磨の戦国史に記憶されている。