安東愛季

安東愛季は出羽国北部（現在の秋田県北部）の戦国大名で、檜山系安東氏の8代当主である。天文8年（1539年）に安東舜季の子として生まれ、天正15年（1587年）に没した。

家督相続と安東氏の統一

天文22年（1553年）に家督を継ぎ、檜山城を拠点とした。当時の安東氏は檜山系と湊系に分かれていたが、元亀元年（1570年）の「湊騒動」で豊島氏・大宝寺氏に勝利して由利郡を勢力下に置き、婚姻や養子縁組を通じて湊系を事実上吸収し、分裂していた一族を統一した。のちに居城を檜山城から脇本城へ移している。

領国拡大と戦い

永禄7年（1564年）から永禄12年（1569年）にかけて南部領の鹿角郡獲得を目指したが、南部晴政に阻まれた。天正10年（1582年）には浅利勝頼を謀殺して比内地方を統一した。

中央との外交

天正元年（1573年）から天正10年（1582年）まで織田信長に毎年貢物を献上し、信長の死後は豊臣秀吉とも誼を通じた。天正5年（1577年）に従五位下、天正8年（1580年）に従五位上・侍従に昇った。

最期と評価

天正15年（1587年）、角館城主・戸沢盛安との唐松野の戦いの陣中で病没した。その優れた手腕から、北天にある北斗七星になぞらえて「北天の斗星」と評された。なお、没後の湊合戦は一次史料に乏しく、詳細には不明な点が多い。

刀剣との関わり

確認できた典拠に愛季の刀剣に関する記述はなく、特定の刀剣は記さない。