津田助廣

津田助廣（つだすけひろ、1637〜1682年）は、江戸時代前期に大坂で活躍した新刀鍛冶の最高峰の一人であり、「大業物」に列せられる優れた斬れ味と、新刀期における刃文の革新を代表する名工として高く評価される。初代・二代が知られ、特に二代助廣（1637〜1682）が「津田助廣」の名声を確固たるものとした中心的存在であり、通常「津田助廣」と言えば二代を指す。大坂城下に工房を構え、大坂新刀（おおさかしんとう）を確立した刀工の筆頭として位置づけられる。

助廣の作刀で最も有名なのは「濤瀾刃（とうらんば）」と呼ばれる独創的な刃文である。濤瀾刃とは、互の目（ぐのめ）・大互の目（おおぐのめ）が大きく重なり合い、まるで荒波が打ち寄せるような壮大な動きを刃文全体で表現したもので、刃縁（はぶち）には沸（にえ）・匂（におい）が均整よく付き、砂流し（すながし）・金筋（きんすじ）が精緻に働く。「波のような刃文」の創案者として、助廣は後世の刀工たちに多大な影響を与え、同様の意匠を持つ大坂新刀が多数生まれた。

地鉄（じがね）は小板目（こいため）が精密に詰んだ均質な肌で、地沸（じにえ）が細かく均等に付いた明るく潤いのある仕上がりを示す。この精密な地鉄と豪壮な濤瀾刃の組み合わせが、助廣の刀の最大の視覚的魅力であり、実用の武器でありながら同時に最高水準の美術工芸品としての完成度を誇る。

助廣の刀には「摂州住助廣」「津田助廣」「濤瀾」などの銘が見られ、年紀入りの作例も多く現存する。現在、助廣の真作は特別重要刀剣・重要刀剣に数多く指定されており、刀剣博物館・大阪市立美術館・国内外の著名なコレクションに所蔵されている。斬れ味については「大業物」の格付けを与えられた数少ない刀工の一人であり、実用と美の双方において新刀期の頂点を体現した存在として今日も高く評価される。