加州兼若（初代）

Kaga Kanewaka I

時代

江戸時代前期

流派

兼若派

活動時期

慶長10年(1605)頃加賀移住〜寛永5年(1628)頃没

五箇伝

加賀新刀・美濃伝の加賀移入

解説

初代加州兼若（かしゅうかねわか）は、姓を辻村といい、美濃国（現在の岐阜県）に生まれた刀工である。通称は甚六、のち四郎右衛門。志津三郎兼氏の末流を称したと伝わる。慶長10年(1605)頃、加賀藩主・前田家に招かれて金沢に移住し、加賀における新刀鍛冶の礎を築いた。

元和5年(1619)、越中守を受領し、名を兼若から高平へと改めている。この改名以降の作は「高平」銘で見られるが、一般には初代兼若の名で広く知られる。

美濃伝を基調とした板目肌に沸のよくついた地鉄と、のたれごころの刃文を特色とし、後年は相州伝や備前風の逆丁字も取り入れて加賀新刀特有の作風を確立した。地元では在来の藤島友重系の刀工とともに、二代藩主・前田利長の保護奨励を受けた。

その技量の高さから「加賀正宗」と讃えられるほどの人気を博し、前田家のお抱え鍛冶として重用された。新刀上々作・大業物に位置づけられ、加賀における刀剣文化の基礎を築いた刀工として今日も高く評価されている。寛永5年(1628)頃に没したとみられる。