福岡一文字吉平

吉平と福岡一文字一門

福岡一文字吉平（ふくおかいちもんじよしひら）は、鎌倉時代中期（建長ごろ）に備前国福岡（現在の岡山県）で活動した刀工である。吉家（よしいえ）の子と伝えられ、福岡一文字の工として一門の最盛期を支えた人物である。

その作は比較的多く現存し、「よしひら」と読む「吉平」の銘が特徴で、作品の鑑定においては同時代の一文字工との識別が重要となる。

作風と鑑定上の特徴

吉平の作刀は二種の作域に大別される。一つは丁子乱れを抑えた穏やかな刃文、もう一つは吉房（よしふさ）・助真（すけざね）に迫る大振りで華やかな乱れ刃である。沸（にえ）が刃縁を際立たせ、匂口（においぐち）が明瞭な備前物らしい仕上がりである。

国宝「太刀 銘吉平」

吉平の代表作として最も著名なのが、個人が所蔵する国宝「太刀 銘吉平」である。鎺下に菊花紋の毛彫りがあり、刃文は表裏に焼出しがあって丁子を主調に華やかに乱れる出来栄えで、吉房の作に比肩する一文字の至宝として名高い。地鉄はよく詰んで細かに沸づき、鉄色が冴えて精良さが際立つ作例である。

評価と位置づけ

吉平は上作（じょうさく）の評価を得た鎌倉備前の名工であり、福岡一文字吉家の子として一門の中核を担った。吉房・助真・則房（のりふさ）らと並び、鎌倉中期を代表する一文字工の一人として刀剣史に位置づけられる。