山鳥毛

## 謙信の最後の言葉と山鳥毛 天正六年（1578年）三月、上杉謙信は関東出兵の準備中に春日山城において急死した。四十九歳（一説に四十八歳）の突然の死は上杉家を大混乱に陥れ、御館の乱という内紛を引き起こした。謙信の遺した言葉として「山鳥毛は越後国の至宝なり。一門より外に渡すべからず」という意の遺言が伝えられており、この太刀が謙信にとって越後国そのものを象徴する存在であったことを示している。死の床でも名将が最も案じたのは愛刀の行方であったという伝説は、剣客・信仰者・芸術家という謙信の複合的な人格の総合として、山鳥毛という太刀に崇高な意義を付与している。 ## 令和の奇跡——市民が刀を取り戻した日 令和元年（2019年）、岡山県瀬戸内市は山鳥毛が競売に出される情報を入手し、「備前の名刀を備前の地に取り戻す」プロジェクトを始動した。市の予算だけでは到底賄えない巨額が必要であったため、クラウドファンディングを活用して全国に協力を呼びかけた。その結果、目標額（約5億円）を大幅に上回る寄付が集まり、山鳥毛は市の所有となって備前の地に帰還した。一振りの太刀のために市民が自発的に巨額を集めた——この出来事は日本人の刀剣文化への深い愛情と、地域の誇りを守ろうとする精神の強さを世界に示した。謙信の遺言が「越後の外に出すな」であったのに対し、結果として刀は備前（岡山）の地に帰ることになったが、この「里帰り」もまた山鳥毛という太刀が持つ磁力的な魅力の証であると言えよう。 ## 山鳥の羽根と刃文の美 日本の山野に生息するヤマドリ（山鳥、銅長雉）は、オスが長く美しい尾羽を持つことで知られ、古来から日本の詩歌・文学・美術に登場する優雅な鳥である。百人一首にも「あしびきの山鳥の尾のしだり尾の ながながし夜をひとりかも寝む」（柿本人麻呂）として詠まれており、山鳥の長い尾羽は孤独・優美・長さの象徴として日本文化に深く根付いている。福岡一文字派が鍛えた太刀の刃文が、この山鳥の羽根に例えられたことは、日本刀と和歌文化の審美的な共鳴を示す。謙信という武将がこの名に反応し、山鳥毛の名をつけたことも、謙信の和歌・文化への造詣の深さを示唆している。